Алгоритм безумия

Холодное пламя растеклось по невидимому стеклу, не причинив вреда. Тэсса неверяще протянула руку, и огонь не опалил ее, не причинил боли. Вместо этого кончики пальцев словно погрузились в холодную тягучую жидкость, воздух пошел кругами, зарябило в глазах. До слуха долетели обрывки резких фраз, и сильный рывок втянул ее обратно в фургон.

Мир снова стал прежним.

– Они остановились! – возбужденно закричал Николас. Его руки все еще обнимали Тэссу за пояс, а сама девушка сидела у него коленях, неудобно скрючившись, но Николас был слишком обрадован, чтобы заметить свалившееся на него счастье.

– Мы в безопасности!

Хелмин поспешил остудить его пыл:

– Рано радуешься, – взгляд сталкера остановился на спине девушки. – Это лишь вопрос времени.

Тэсса торопливо переползла на свое место. Перед глазами мелькали яркие вспышки, все было как в тумане. Прохладная ладонь успокаивающе легла на ее колено. Контакт длился всего несколько томительных мгновений, но их хватило, чтобы вернуть разуму ясность. Ал убрал руку и спросил:

– Ты в порядке?

– Я?.

. – Тэсса мотнула головой и прислушалась к собственным ощущениям. – Там было что-то. Оно защитило меня. Это… – взгляд упал на лежащий поверх водолазки амулет. Он излучал едва заметное голубоватое сияние, и сталкер торопливо накрыл гайку ладонью. – Это был ты! Ты спас меня!

Хелмин непроизвольно сжал амулет и чуть заметно улыбнулся.

– Эй, – вклинился позабытый всеми Лейфгунд. – Вообще-то это я тебя спас!

Тэсса его не услышала. Синие глаза Алгарда заполнили собой все – два сверкающих топаза в ее унылом скучном мирке.

Но… таком ли скучном?

– Алгард, там было еще кое-что, – начала она. – У того сектанта было что-то в руках.

Девушка уставилась на торчащую из-за ворота его куртки гайку:

– Потом, – сталкер отвернулся к дороге. – Все потом.

Машину мотало из стороны в сторону, но Алгард не сбавлял скорости. Разбитое боковое зеркало смотрело на дорогу сверкающими треугольниками осколков, увидеть в них хоть что-то было почти невозможно.

Вскоре пустынная бескрайняя степь сменилась редким перелеском, и Хелмин, наконец, притормозил. На ходу он опустил стекло и выглянул из окна.

– Погони нет? – взволнованно спросила Тэсса, нервно подпрыгивая на сиденье. Она еще не могла отойти от первого шока, происходящее напоминало дурной утренний сон, и о реальности событий напоминал лишь ноющий по правую руку от нее Николас.

– Вроде нет, – ответил Алгард, потерев лоб и запустив пятерню в волосы.