Леший и Яромила Виевна

— Константин, — гостеприимно улыбаясь, он протянул руку спутнику Яромилы. 

— Алекс.

Крепкое мужское рукопожатие завершило церемонию знакомства. Кащей одобрительно крякнул, что означало — одобряет.

— Изволите чарочку зелена вина***? У нас тут все по-старому обычаю, хоть зелено вино уже и не то, — взмах рукой в сторону стола. В неверном свете сверкнул перстень на Кащеевом мизинце.

— Изволю, — широко улыбнулся Алекс, подхватывая Милу под локоток. Костя поднес им по рюмочке с терпко пахнущим напитком.

Те еще рюмочки были — будто из маленьких коряг выдолбленные. Дизайнерские. Леший, поди, расстарался. Он тот еще затейник-рукодельник, следует отдать ему должное.

— Какая у вас посуда интересная, — Алекс тоже не обделил вниманием творения лесного царя.

— Да есть у нас один… умелец, — неохотно отозвалась Яромила, настороженно оглядываясь по сторонам в поисках оного умельца. — А где Ле… — она запнулась, поняв, что называть Лешего Лешим в присутствии городского жителя несколько неосмотрительно.

— Леша где?

— Леша? — удивленно переспросил Кащей. — Ааа… Леша! Так он это… только что отошел. Сказал, скоро будет.

— Ну и ладненько, — просияла Яромила. — Ну и чудненько.

— Друг? — доверительно спросил у нее Алекс.

— Очень старый друг, — махнула рукой Яга. И замолчала, разглядывая костер. Языки пламени огненными птицами взмывали в ночное небо, освещая танцующие фигуры, бросая неверные тени на деревья и траву. — Очень старый… — повторила она задумчиво.

Алекс воздержался от дальнейших расспросов, просто одарил спутницу весьма проницательным взглядом, в котором читалось: «Сомневаюсь я, что дело в дружбе, но, если не хочешь, не говори».

Вы знаете хотя бы одну женщину, которая может устоять после такого выразительного приглашения поделиться секретами? Яромила исключением не стала. Вздохнула.

— Там все сложно.

Опять молчание и понимающий взгляд. Они отошли в сторону, прошлись по опушке.

— Понимаю, — Алекс пнул ногой шишку. — Была у меня одна… подруга.

Все, вроде, шло неплохо. И чувства были. Дело близилось к свадьбе. А потом сделал я глупость и женился на другой. Оба мы глупостей наделали, если уж совсем честно говорить. Но я хуже.

— Ты женат? — спросила Яромила.

— Нет. Вдовец.

— Сожалею.

— Ничего. Это давно уже было. Беда в том, что некоторые глупости исправить не получается. Все изменяется, а они как груз. Тянут и тянут на дно.

Яромила вздохнула.

— Понимаю. У меня в чем-то похожая история.