Кот в мешке и прочие неприятности

Я совсем не ожидала такой прыти от девушки, что еще четверть часа назад пускала слюни, глядя в одну точку на стене. Кейт закрыла за собой дверь, стараясь не шуметь, и еще несколько секунд прислушивалась к звукам из коридора. Лично я за нами погони не увидела, поэтому просто стояла в сторонке и ждала своего звездного часа.

— Наконец-то ты пришла, — девушка отошла к двери, вмиг приблизилась ко мне. Ее тихий голос срывался на шепот, а руки то хаотично тянулись заправить непослушные пряди в прическе, то ненароком коснуться меня.

— Тебя ведь Себ прислал, я сразу это поняла. У тебя есть с ним связь? Передай ему весточку от его медвежонка, скажи, что я ждала его и каждую секунду разлуки думала только о нем.

— Кейт, послушай, — мягко коснулась ее ладоней, старалась говорить как можно спокойнее и не давить. — Меня зовут Шелли, я невеста твоего брата.

На несколько секунд на лице девушки было замешательство, но и оно быстро сменилось на щенячий восторг.

— Да-да, я все понимаю. По-другому к этим людям и не подобраться, надо втереться в доверие… Да-да.

Как же здорово это Себ придумал! Подставная невеста!

Я глубоко вздохнула. Спорить с Кейт было себе дороже, а еще очень страшно за непредсказуемые последствия. Она же сама вся светилась от счастья, радостно кружилась по комнате, была сама не своя.

— Я собрала немного ценностей в дорогу. Деньги мне выдавать перестали, но и на это можно первое время жить. Хватит и на побег и на обустройство на новом месте, — Кейт вытащила из-под кровати запыленную шкатулку и продемонстрировала ее мне.

— Я буду ему помогать и тоже найду работу. Вместе мы справимся, главное, убраться подальше отсюда.

Ее голос снова стал похож на заговорщический шепот. Сколько времени уже милая Кейт вынашивает в голове план побега и собирает по крупицам средства? Я заглянула в шкатулку и по коже пробежал мороз.

Таблетки, спрятанные от горничной, пуговицы, бисер, порванные жемчужные бусы и черно-белая фотография, какие обычно делают в ярмарочных будках. На такие сокровища долго не прожить… Кейт не в себе.

Она больна. Любопытство толкнуло меня взять маленькую фотокарточку и рассмотреть поближе.

Миниатюрную Кейт обнимал и ласково прижимал к себе высокий широкоплечий мужчина. Насколько девушка выглядела безобидно, настолько же он был суров. Волевой подбородок, колючий взгляд, шрам, рассекающий левую бровь и тянущийся аж до щеки. Они были не просто непохожими, а совершенно разными людьми, которые случайно встретились и обрели друг друга.