Кот в мешке и прочие неприятности

В моей памяти еще был слишком свеж образ Марьям на сносях и после, и эта женщина была полной противоположностью моей сестрицы. В доме и прохода не было из-за нянек и помощников, сама же Марьям только и делала, что жаловалась на всех и вся.

— Сейчас направо, вон в тот переулок, там лавка Пикмана, — раскомандовался Вестер. — Эй, потом всех ворон считаешь.

Разглядывая деревню и ее жителей, чуть было не пропустила нужный поворот. Я сбавила скорость и, кажется, только теперь заметила, что почти все иные удивленно на нас озирались или провожали долгим изучающим взглядом.

— Чего это они? — впервые за поездку подала я голос.

— Откуда же я знаю. Может, от тебя воняет огромной псиной. А может, автомобиль слишком вычурный для этих мест.

— Очень смешно, — насупилась я, стараясь незаметно втянуть носом воздух. Вдруг я и правда провонялась Боном.

— Скорее-скорее, — начал подгонять меня Килан. Сейчас он совсем не походил на страшного и кровожадного монстра, не взирая на все усилия нашей церковной братии, обычный мальчишка в предвкушении скорых развлечений.

Оставив машину возле салона, прямо напротив витрины, Вестер чуть ли не волоком потащил меня к дверям. Почти в ту же секунду на крыльце показался мужчина средних лет с увесистой связкой ключей.

— Лавка закрыта, — крикнул он нам, даже не оборачиваясь.

— Быть такого не может, чтобы старина Пикман закрывал двери перед носом добрых друзей, — оборотень нацепил на лицо улыбку, одну из своей обольстительной коллекции.

— А такие друзья пусть проваливают прочь, — старик начал медленно поворачиваться, занося трость для удара. Шестое чувство мне подсказывало, что очень мала вероятность того, что у иных такой забавный способ выражения радости от встречи. Но тут Пикман увидел меня и словно бы в лице изменился: — Что ж, кхм, сегодня слишком погожий денек, чтобы омрачать его, да и новую трость жалко.

— Замечательно, мы совсем ненадолго, — шустрым ужом Килан просочился в приоткрытую дверь, пока хозяин лавки не передумал.

— Проходите, милая мисс, — старик Пикман галантно предложил мне пройти следом за юрким оборотнем. — Рад видеть, что хоть у одной кошки нашлась управа на этого сорвиголову. Думал, не дождусь.

— Им эту гадость никогда не сыскать, — отозвался голос Килана уже из недр лавки, в то время как я собиралась сказать, что никакая я и не кошка.