Кот в мешке и прочие неприятности

И, наконец, последняя группа, состоящая исключительно из помолвленных девиц, готовых вот-вот упорхнуть из родительского гнезда. Эти гадюки, то есть конечно же леди, ходили высоко задрав носы, давали всем девушкам бесценные советы, мастер-классы по рукоделию и Бог весть чему еще, ну и, естественно, соревновались в том, чей жених состоятельнее, чья свадьба будет богаче, у кого кольцо на пальце тяжелее. К своему несчастью, я относилась именно к последним.

— Шелли, голубушка, выглядишь просто неотразимо. Видел бы тебя твой будущий муж, был бы сражен в самое сердце, — ко мне с двух сторон подошли компаньонки, воркуя над моими прической и платьем.

Последним точно можно было сразить, причем наповал, до того ж оно было тяжелым.

— Уже подходила к распорядительнице?

— Узнавала, где будешь задействована? — почти одновременно любопытные товарки задали вопросы.

— Еще не успела, — я натянуто улыбнулась, лишая их возможности позлорадствовать. Все и так прекрасно знают, что мне больше не доверяют вести никаких мастер-классов, но не лишают себя удовольствия кольнуть меня этим.

Разве я виновата, что в первый и последний раз моего наставничества, дети перепутали порох со стеклярусом. Зачем я его принесла на занятия это совсем другой разговор, но зато вышивки получились воистину феерическими.

Засвидетельствовав свое почтение моей родительнице, шерочка с машерочкой еще раз плотоядно мне улыбнулись и отошли в сторону. Мы же совершив свой нехитрый променад по саду, подошли к распорядительнице.

— Доброе утро, миссис Кейн, — тучная дама чуть ли не побежала нам навстречу, расталкивая своих неосторожных подопечных.

— Вы и ваши девочки, как всегда, неотразимы.

— Ну что вы, Элеонора, не вгоняйте меня в краску, — ответила мама за нас всех.

Когда фальшивый обмен любезностями был завершен, мисс Элеонора Пик принялась шелестеть своими бумагами и заметками, явно демонстрируя как у нее тут все ладно устроено и какой порядок кругом царит.

— Тина, думаю, тебя уже заждались твои компаньонки, — мисс Пик заговорщически подмигнула нашей малышке и перевела вмиг потяжелевший взгляд на меня.

— Так, Шелли, Шелли…

Распорядительница изображала бурную деятельность, словно бы сейчас принимая решение, куда же именно меня пристроить. Если бы не мои уважаемые родители, она бы меня точно отправила далеко и надолго, куда порядочные леди не ходят. Но, увы, я была той, кем я есть, и бедняге мисс Пик приходилось несладко.

— Шелли, думаю, тебе стоит составить компанию своей племяннице.