Слово дракона, или Поймать невесту

Есть лишь одно состояние, при котором оно возникает.

– Твою же мать! – рычаще воскликнул я.

Выскочив из воды, я, как был, вышел в спальню собственных покоев и крикнул:

– Гэртхар!

Личный слуга как раз появился в дверном проёме и выглядел обеспокоенным.

– Советников ко мне вызови. Немедленно! – распорядился я.

Гэртхар кивнул и торопливо ушёл.

Спустя четверть часа я, уже одетый, сидел в кресле и наблюдал вытянутые лица умудрённых жизнью драконов. Заодно слушал их оторопелые реплики – древний ритуал? Пролитая кровь? Кровь, которая была принята священным артефактом? Да быть такого не может!

Быть не могло, но было.

Будто у меня без зова проблем мало.

Чем я так прогневал Небеса?

– Ваше высочество, значит придётся искать, – наконец выдохнул Шорэм. Младший из сонма моих советников. – Не волнуйтесь, это будет просто. Достаточно облететь… примерно половину Империи.

Я не волновался. Но очень хотел взглянуть в глаза той драконице, которая осмелилась на такое.

– Несносная, – не сдержавшись, озвучил мысли я.

Старший советник закашлялся. Потом заявил:

– Ваше высочество, нельзя так говорить о будущей жене.

– Ты не хуже меня знаешь, что никакой свадьбы не будет.

– Хм… – советник потупился. – Всё верно, но мало ли? Жизнь порой преподносит самые невероятные сюрпризы.

Я отрицательно качнул головой. Увы, здесь сюрпризы невозможны.

Свадьбы не будет. Но я обязан найти и спасти глупую девицу.

Элия-Мия тэр Линидас

Спала я не просто плохо, а ужасно. Всю ночь снилась кромешная тьма, и звучащий в ней вкрадчивый мужской голос, который вопрошал: где ты? Где ты? Где?..

Я аж головой затрясла, когда проснулась, прогоняя это «гдеканье».

– Элия, всё в порядке? – донеслось со стороны ванной. Ксанна смотрела с тревогой.

– Ага.

Усилием воли я задвинула воспоминание о неприятном сне подальше и встала с кровати.

Мы с подругами успели посетить столовую, и уже приближались к нужной аудитории, когда по коридору, наполненному адептами, пронёсся странный шёпот. А потом кто-то крикнул:

– Смотрите-смотрите! Там, во дворе!

Вся многочисленная толпа адептов и адепток дружно повернулась к окнам. Картина была невероятной. Столь же невозможной, как мерцающий магическим светом Хрустальный Перст в оранжерее.