Любовь на крови

И она произвела, но не слишком сильное. Стоило перед его носом оказаться сочному куску мяса, как он тут же променял одно удовольствие на другое. Не удивительно. Чего можно было ждать от такого мужлана? Что он предпочтет и дальше любоваться ее прелестями, вместо того, чтобы взять то, что лежит перед ним в совершенной доступности? Кусок мяса в желудке – это как синица в руках, против парящего журавля.

Кайтане было обидно проиграть гастрономической радости, но как только разговор зашел о насущном, она позабыла о глупостях.

– Как вы намерены убить вампира? – спросил Васко де Карриоле.

– Есть несколько способов, – отозвался самый старый из охотников, тот, который при первой встрече назвал ее глупой. – Серебро, солнечный свет, осиновый кол в сердце, ну, и магия, конечно.

– Магия?! – выпалил граф, вскочив со стула.

– Ну да, – пожал плечами Дагюр. – А вы предполагали бороться с исчадиями тьмы простым оружием?

– Я-я-я-я… – обескуражено опускаясь на стул, протянул Васко де Карриоле.

– Отец просто потрясен тем, что встретил настоящего мага, – поспешила исправить положение Кайтана.

– Что, совсем? – удивился Смаури, отложив лимонное пирожное.

– Совсем, – грустно вздохнула Кайтана.

– И куда же они все делись? – недоумевал мальчуган.

– Не кострах сожгли, – придя в себя, сказал Васко де Карриоле.

– Зачем?! – удивился Смаури.

– Наша святая инквизиция сжигает на кострах всех еретиков, – сказал граф, обведя северян тяжелым взглядом.

– Ваши боги строги, – тихо проговорил Дагюр.

– Бог один, как у нас, так и везде. А всех, кто думает иначе, преподобный учит любить создателя.

Услышав напыщенную речь графа, Бьерк поднял голову, пристально глянув в лицо собеседника. А потом отложил кусок недоеденного хлеба и что-то пробубнил на скандском.

Васко подал знак Оубэ, и тот перевел его слова.

– Методы воспитания у него дикие, – сказал он.

– Вы так считаете? – завелся граф, вперив в Бьерка острый взгляд.

– Лишать народ силы – не умно, – с жутким акцентом, но довольно понятно проговорил Бьерк.

– Когда у нас были маги, – Васко запнулся. Он не помнил времен, когда в Итании были маги. Их извели задолго до его рождения. – В общем, это – исчадия ада. И им не место среди божиих слуг.

– Тогда и нам тут не место, – поднимаясь из-за стола, спокойно сказал Бьерк.

– Нет! – выпалила Кайтана, вскочив со своего места.

Она метнулась к охотнику, свернув по дороге свой стул.