Любовь на крови

Бьерк тяжело вздохнул, потом посмотрел на темнеющее небо и сделал последнюю попытку.

– Дай я еще разок проведу диагностику рунами. Но не на этом склоне, а на самом пике.

– Что это даст? – злясь, спросил Дагюр.

– Не знаю, – пожал плечами Бьерк. – Но ты сам учил, что возвышенности имеют особую ауру.

Дагюр обреченно закатил глаза, тоже посмотрел наверх. Сумеречная вуаль уже начала затемнять голубизну южного неба, первые звезды готовились осветить охотникам путь. Шаг был рискованным, но Дагюр понял, что Бьерк не отступится, и нехотя кивнул.

– Только быстро. Тригви, ступай вниз со Смаури и готовь коней.

Немой кивнул и поспешил нагнать расстроенного паренька. А упрямец Бьерк и Дагюр стали взбираться на самый пик горы.

– Давай малый расклад, – попросил старик, протягивая Бьрку карту для раскладов, на которой обозначался в иерархической последовательности весь пантеон северных богов и их помощников.

– Хорошо, – кивнул парень и, разложив на земле кожаный сверток, достал из-за пазухи мешочек с рунами.

Бьерк опустил руку в замшевый мешочек, огладил лощеные, натертые его пальцами деревянные плашки и вынул поочередно три руны. Первую он положил норне, отвечающей за прошлое, вторую – той, что видела настоящее, а третью – отдал вельве, прорицающей будущее.

– Ничего не понимаю, – нахмурил он брови.

Дагюр тоже уставился на расклад и как-то озадаченно почесал затылок.

Все три руны противоречили друг другу. Эти знаки никогда не давали четкого ответа. Интерпретация зависела от мастерства рунолога. Умел ли он читать послание, мог ли понять тихий шепот тайных знаков, способен ли был сплести из многослойного значения рун смысл?

Бьерк думал, что был способен на это. По крайней мере, раньше ему это удавалось. Но сейчас он видел лишь то, что разум в горах есть, а жизни нет. Что никаких ходов и лабиринтов не имеется, а вот чья-то обитель при этом как бы спрятана.

– Не хочу сказать, что мы зря рискуем, Бьерк, но, похоже, твой расклад ничего не дал.

– Как раз-таки наоборот, – продолжая хмуриться, проговорил Бьерк. – Он не дал ответ на мой вопрос, но поставил новые. Это тоже результат. Ладно, давай убираться отсюда, пока не стемнело окончательно.

Вернувшись домой, охотники застали у себя Оубэ. Парень был зол, к тому же изрядно пьян. Раньше Бьерк за Оубэ такого не замечал.