Я бегу по снегу босиком, дальше

Я, конечно, судить просто так не берусь, но мне кажется, наша «гостеприимная встреча» была просто жестом. Нас предупредили.

— Да, сиятельный Кла. Было бы очень наивно нападать на нас простеньким таким способом. Проверяли и предупреждали, согласен. Даже не то чтобы очень серьёзно. Так... символически.

Ди кивнула задумчиво, прекратив, наконец свою неравную битву с полотенцем на волосах. Развернула свою мокрую гриву, встряхнулась, как птица.

— Знаете, мальчики... Нам, похоже, прозрачно вполне намекнули на прокол в информационной защите.

Кто знал об отправке сюда этим рейсом? Решалось же все за неделю, не больше.

Клавдий поежился, вспомнив недавний совсем разговор с разъяренным начальством. Сэм именно так и сказал: «Разогнать всех безопасников к ягам облезлым!»

— Ди, конечно, права, — дракон задумчиво крутил ленту новостей на инофоне. Сводки от МЧС, официальные сообщения о возможном теракте. — Но мне даже нравится. Кстати, никто не погиб. И лично я предпочитаю противников не за спиной. Нам кинули просто перчатку, сиятельные.

— Скорее перчаточку. Вывеску на двери: «Не влезай — убьет!» Пока только вывеску. Клавдий, впереди у нас ночь, девять часов разницы по Москве, нам не спится. Рассказывай, что у тебя тут происходит? Нам сиятельный Сэм только глаза округлял ужасающе, — Лер откинулся на спинку стула у стойки, лениво расчёсывая пальцами волосы Ди, поглядывая на неё из-под тёмных пушистых ресниц.

Клавдий видел сейчас: они изменились, и очень существенно. Возмужали, стали самоувереннее и сильнее.

Особенно Лер, он буквально «светил» своей силой зрелого могущественного азеркина. Ди повзрослела, в ней не было уже Венди — вечной девочки. Молодая, красивая женщина, знающая себе цену и наслаждавшаяся собственной красотой.

Даже дракон изменился. Так меняются вечные, вдруг нашедшие цель своей жизни. Даже взгляд стал целеустремленным, как у гончей, попавшей на след.

Лишь один бедный Клавдий, потерянный между кусками пространства, оторванный от своей вечной любви, от семьи, чувствовал себя тут несчастным и бесполезным.

Ну хорошо, пусть полезным, но недостаточно.

Вздохнул тяжко, поймав недоумённый взгляд Ди, и стал всё рассказывать. Ну как всё... То немногое, что удалось узнать, и о том мизерном, что успел сделать.

Всё это лето с начала стремительной ссылки его на Камчатку сиятельный Клавдий налаживал связи, слушал и узнавал. Дело в целом было паршиво. Не напрасно враг всего рода людского так усиленно им намекал после бала*.