Как влюбить дракона

Когда через двое суток пути перед ним раскинулась обширная долина, на западе догорал алый закат, а внизу, будто искры, мерцали чорские костры. К самому большому их скоплению Адайн и направился.

53

Лика

6-ю часами ранее

Вообще-то Эфи обещала добраться до Изумрудной долины к середине первой ночи пути. Или к утру, если Лике захочется приземлиться и отдохнуть.

- Не захочу, - уверила Лика перед началом пути, рассчитывая, что страх погони заставит её терпеть неудобства полёта по холоду.

Что ж, они обе ошиблись.

Эфи не учла шторм, который пришлось облетать, Лика – не могла вытерпеть в морозном воздухе и трёх часов. В итоге путь занял более полутора суток.

Утешали лишь два момента: чем дольше они летели, тем слабее становился мороз. И ещё, благодаря широкому кругу друзей стаи Танлид, им не пришлось останавливаться в так называемых отелях. Как сказали Лике, «отели» – это подобие постоялых дворов для странствующих драконов, но там, по словам Эфи, их могли «засечь».

Поэтому отдыхали они всегда в каких-то домах, где их радушно встречали, кормили, поили, а однажды даже уложили спать, правда, всего на три часа, но такова была просьба Лики, которая боялась погони.

И её исполнили.

И вот они приземлились у дома очередной подруги Эфи, которая жила у самой Изумрудной долины. Стоял жаркий день, в саду щебетали птички, а под ногами зеленела трава, усыпанная, будто веснушками, жёлтыми одуванчиками.

- Здесь уже весна, - мечтательно улыбнулась Эфи, которая только что вышла из кабинки для переодеваний.

Их не встречали, поэтому она взяла Лику под руку, и сама повела в дом. – Осталась совсем немного. Сейчас чайку попьём, сядем в карету и цивилизованно доедем до контрольного поста.

- До чего? – количество непонятных слов, которыми Эфи заваливала Лику, порой утомляло, и ставило ардарку в заведомо подчинённое положение.

Лика к такому не привыкла. Точнее, не хотела привыкать, хотя, возможно, и стоило.

- Почему мы не приземлились сразу в долине? – спросила она о том, чего совсем не понимала.

Эфи же будто не услышала вопросов:

- От контрольного поста до королевского лагеря крылом подать. Час пешком – и мы на месте.

- Пешком? – неприятно удивилась Лика.

- Ну да. Мы бережно относимся к древним культурам. Летать над долиной нельзя. Лошади нас боятся, да и люди ещё не привыкли. А «контрольный пост», это такое место, где фиксируют каждого входящего в долину. Не вручную, конечно. С помощью магии.