Как влюбить дракона

Если помните, южный торговый путь всё ещё контролирует Бриджеш, а северный зависит от Эрика… Мне это не нравится, – подытожила Лика, комкая от волнения очень важную, но длинную мысль.

- Значит причина – всего лишь торговые пути? – обманчиво спокойно уточнил Адайн. – Причём не самые значимые.

«Нельзя сбиваться».

- Доля потенциальных доходов от них не так уж мала. А вы знаете, как важен каждый мало-мальский источник прибылей.

- Значит дело в прибыли? – прошипел дракон.

- В ней и только в ней.

- Брось, Ликария, я же вижу, к чему ты ведёшь, - он подошёл вплотную к столу.

- Не понимаю, о чём, вы, - отчеканила королева единственную фразу, которая во время репетиций отскакивала от зубов.

- Хочешь полной независимости? – прошипел дракон, вкладывая в своё предположение сразу несколько смыслов.

- Да, - на этот раз Ликария ответила честно, и... её ответ явно обескуражил дракона.

Во всяком случае тот отпрянул от стола. Несколько мгновений молчал. А потом, будто оттаял:

- Но… так не бывает, - почему-то перешёл он на шёпот.

- А что, если у меня получится? – озвучила Лика то, что давно будоражило её, и страх отступил. – Это ведь решит все наши проблемы.

- Наши – это чьи?

- Мои и народа Ардара, – великая мечта придала ей силу.

Не в состоянии больше сидеть за столом, королева поднялась со стула и направилась быстрым шагом к центру кабинета, где напольная мозаика изображала карту континента:

- Только представь, больше не придётся договариваться, выгрызая более удобные условия на Советах.

Больше не придётся бояться. Не придётся оглядываться…

- Всё не так просто, но допустим, - фыркнул Адайн. – Однако, во-первых, подобные предприятия следует обсуждать на Совете, а до ближайшего собрания полгода. Во-вторых, довожу до твоего сведения: Грайгцур не одобряет эту экспедицию. А в-третьих: ты отправила драконов без согласования со мной. И дело не в том, чьи они, Лика, - он пронзил её чистым открытым взглядом. – Дело в том, что это половина твоей охраны!

Ликарии стало горько.

Он был прав. Во-первых, она действительно нарушила правила. Во-вторых, Грайгцур всегда был за сохранение инородных культур, а любая экспедиция мало того, что разрушит чужой коренной уклад, так ещё и грозит человеческими жертвами. Ну а его забота о ней стала просто вишенкой на торте.

Она опять ошиблась… Внутри что-то дрогнуло. Слёзы подступили к глазам, и чтобы скрыть их, Ликария отвернулась от Адайна и подошла к витражной двери, ведущей на террасу.