Лилии на ветру

Вы же обращаете внимание на мелочи, я и подумал, что такая несуразность, как похищение собак, заинтересует вас.

— Для чего ему собаки? — Взгляд Кассандры застыл. — Или Иниго сменил диету, или открыл цех по производству шапок из собачьего меха. Но вероятней всего, они нужны ему для какого-то эксперимента.

— Иниго предпочитает работать с человеческим материалом, — возразил Михаил. — Вспомните хотя бы его последнее изобретение — наркотик апокалиптик. С чего вдруг он переключился на животных?

— Может, очередная попытка вырастить гомункулуса в колбе провалилась? И он опустил планку, решив начать с анималкулуса?

— Анимал… чего? — переспросил Слава.

— Искусственного животного, — объяснил Валик. — Если ты забыл, напомню: до того как стать вампиром, Веласкес был алхимиком и, как все его коллеги, пытался найти философский камень или вырастить гомункулуса.

— Спасибо за разъяснения, умник, — ядовито поблагодарил младший телохранитель.

— Не за что, темнота.

— Как ты меня назвал, малявка?!

— Мальчики, не ссорьтесь, — попросила Кассандра. — Михаил, доставь, пожалуйста, подарок для девушки Валентина.

— У тебя есть девушка? — удивился Слава. — Из наших?

Валик скривился. О его проблемах с поиском второй половинки судачили не только в вампирском обществе. Неприятно, когда за твоей личной жизнью следят из чистого любопытства или скуки.

— Есть. Она не вампиресса, но принадлежит к миру Полуночи, — коротко ответил блондин и умолк, растерянно рассматривая подарок прорицательницы.

Приведенный Михаилом на коротком поводке белый бультерьер настороженно принюхался. Затем широко зевнул, демонстрируя немаленькую пасть, и уселся на бежевый ковер, почти слившись с ним цветом.

— Боюсь предположить, — озаренный догадкой Валик благодарно посмотрел на Кассандру, — но это украденная собака? Где вы ее нашли?

— Нет, это не она.

— Вы думаете, хозяева не заметят разницы? — с сомнением протянул Валик. Ира показывала ему фотографии пропавшего Рудика. И на первый взгляд двойник ничем не отличался от оригинала. Но это только на первый взгляд. — Да и откликается он на другую кличку.