Невеста для серого волка

Ветер забрался под капюшон, срывая его с головы, запарусил нарядную юбку, но и лишь плотнее запахнула полы плаща. Мраморные фигуры сатиров и нимф усмехались, когда я проходила мимо. Они сплетались в страстных объятьях по двое, трое и даже пятеро, притягивая против воли мой неискушенный взгляд. Пару раз даже показалось, что каменные головы поворачивались мне в след, а в глазницах зажигался потусторонний огонек.

Я зябко поежилась. Что за странное место? Впрочем, каков хозяин, таков и дом. Приличный человек не будет украшать сад столь бесстыдными скульптурами.

Звук ружейного выстрела заставил подскочить на месте. Колени подогнулись, и я ухватилась за постамент с изогнувшейся в немыслимой позе девой.

Повисла глухая тишина, какая обычно бывает перед грозой.

Нет-нет, даже думать не буду… Они не могли подстрелить моего Волчка! Он не такой глупый, чтобы даться в лапы этим людям. Но тогда где он? Неужели меня не чует?

От следующего залпа я вскрикнула и зажала рот ладонью. Надо было что-то делать, куда-то идти, но ноги приморозило к месту.

Не знаю, сколько времени провела вот так, с бешено колотящимся сердцем, если бы за спиной не послышался тихий скулеж. Я обернулась и встретилась взглядом с мохнатым зверем, что стоял в каких-то пяти шагах.

- Волчок, это ты? – шепнула одними губами и бросилась к нему, обняла серую шею.

Он ткнулся мокрым носом в плечо и плюхнулся тяжелым задом на куст розовых хризантем. Заурчал довольно, будто говорил – ну вот, наконец-то я тебя нашел.

- Ты что здесь делаешь? – спросила сурово, когда радость встречи схлынула. – Ты бежал за каретой? Зачем? Это ведь опасно, тебя могут убить!

Но в ответ тот лишь фыркнул презрительно, мол, ничего эти людишки мне не сделают.

Я покачала головой:

- Глупый, я бы сама пришла в лес. А сейчас тебе надо бежать. Я не хочу, чтобы тебя подстрелили.

Волк лишь втянул носом запах моих волос и довольно фыркнул.

- Что, съесть собираешься? – усмехнулась и вдруг вспомнила кое-что важное.

Я сжала огромную морду ладонями и заглянула в глаза. В этот момент послышался гомон – кто-то приближался.

- Волчок, та перчатка принадлежит, часом, не принцу Эрику? Это ты его слопал?

Он вырвался из плена моих рук и, затрусив головой, шагнул назад. Мне показалось, что на морде отчетливо проступили боль, грусть, отчаянье...

- Прости, я не хотела тебя обидеть...