На пределе

Занимали трибуны, выстраивались вдоль трассы, которая проходила по полю рядом со Святилищем, делая довольно крутой, на «троечку», поворот возле мегалитов. В заезде принимали участие десять колесниц. Вскоре начинали представлять участников. Меня, как гвоздь программы, приберегли напоследок. Шквалом криков приветствовали Руэйда, затем еще двух воинов из племени бригантов. Эскарийскому легату тоже кричали, но с меньшим энтузиазмом. Заслышав его имя, улыбнулась. Главное, что не освистали!

Тут открыла глаза, потому что в палатку вошел Гахарит и опустился рядом со мной на лавку.

Спросила у него, куда дел старцев-друидов. Оказалось, они тоже захотели увидеть гонку и теперь дожидались ее начала на трибунах.

- Верховный Друид шлет тебе благословление, - с этими словами Гахарит положил мне руку на плечо.

Не успев толком удивиться, почувствовала, что из его ладони полилось тепло, уносящее усталость и нервозность дня. Вновь закрыла глаза – хорошо-то как!

- Поблагодари за его заботу, - пробормотала я после того, как Гахарит убрал руку, закончив с «благословением».

– Только скажи Верховому, что целоваться с ним я больше не стану.

И обниматься тоже! Вручив мне расписной дубовый посох, старик заключил меня в кольцо рук, при этом ущипнул за бедро и заглянул в вырез туники. После чего еще и троекратно облобызал. Не зря Квинт Октавий предупреждал меня о Верховном! Только характер у того оказался не столько тяжелый, сколько игривый. Дернулась, вспомнив, как скользнули по щеке старческие влажные губы.

Б-р-р!

- Ты великолепно держалась! – похвалил меня Гахарит.

Кивнула. В самом деле, я держалась неплохо. Даже улыбалась через силу, хотя хотела отобрать посох и надавать им по шаловливым рукам старца.

– Мне не хватает слов, чтобы предать глубину и силу моей радости, - неожиданно продолжил друид. Я открыла один глаз и покосилась на него подозрительно. К чему этот официоз? – И выразить то, насколько племени бригантов повезло с королевой!

- Так сам же меня и выбрал. - зевнула в ответ и опять закрыла глаза.

Он вновь напомнил мне директора команды. Семен обратился с похожей речью, после того, как выиграла первую гонку, на что я ответила… В принципе, то же самое и ответила! – Только не говори, что боги тебе нашептали. Я ведь знаю, что ты не хотел Руэйда на королевском троне.

- Аэлика, не подвергай сомнению силу древних богов! – пожурил меня друид. – Они всесильны и всеобъемлющи и, бывает, прислушиваются к смиренным просьбам своих детей.