Сколько волка ни корми

Выхватывает Вран одежду у Верена, не без труда выхватывает — крепко Верен в неё вцепился, совсем Верену не нравится, что Вран затевает, совсем ему общество Зорана с Гораном не мило — пополам её делит и одну половину Зорану суёт, а другую — Горану.

— Ну и жук ты, Вран, — ухмыляется Зоран.

Но — беззлобно. Знает Вран, на каком языке с ними разговаривать. Почему-то уважают Зоран с Гораном угрозы подобные, почему-то лучше увещеваний любых их понимают. Но оно и к лучшему — никогда Вран увещевать особо не умел, а вот пригрозить — это всегда пожалуйста.

— Вот-вот, Зоран, — отвечает Вран, Зорана по плечу хлопая. — А где ты видел, чтобы жуки портки стирали? Идём, до заката если закончите — так и быть, скажу я за вас Ладе несколько слов спасительных.

— Точно скажешь?

— Точно, точно.

Смотрят Зоран с Гораном друг на друга, плечами пожимают, тряпки поудобнее перехватывают — и говорят одновременно:

— Ну пошли тогда.

Всё бы в жизни этой так просто было.

***

— А я ей и говорю: а мне Лесьяра сказала, что не делаешь ты ничего.

— А я ей добавляю: знаешь, как сама Лесьяра охотится, не видела-то, небось?

— А мы, говорю, видели.

— А мы, говорю, много раз с ней охотились — никогда она за оленем последним не тащится да за пятки его не кусает, побежали за нами, говорю, покажу тебе место одно, откуда прямо как Лесьяра на вожака оленьего ты выскочить сможешь.

— А она ему, дурёха, в ответ говорит: ой, ну с Лесьярой-то всё понятно, вожак на вожака идёт, а я-то что, а мне-то куда, не обидится разве Лесьяра?

— Ха! Понял, Вран? Не обидится, говорит, Лесьяра, что на вожака я заместо неё полезу? Ну вот чё у таких в головах творится — никак не пойму?

— Да-да, — лениво Вран говорит.

И предостерегающе на Верена, всё больше закипающего, смотрит: молчи.

А потом взгляд Нерева ловит и понимает: долго это молчание не продлится.

— Ну я ей дальше, значит, говорю... — Зоран с размаху перепрыгивает через поваленное бревно, — ...ты чегой-то, дорогая, ужели думаешь, что решит Лесьяра, что место ты её в племени украсть хочешь? Ха! Да и в голову Лесьяре такое не придёт — думает она, что место её в доме нашем навек приколочено, что до смерти она в середину круга будет выходить, а потом дочь её старшая туда выйдет — как один раз праматерь туда её заскочить успела, так до скончания веков весь род её переться туда буд.

— И что — плохо это, по-твоему, Зоран?

Как из ниоткуда Бая появляется.

В прямом смысле — из ниоткуда.