Бессмертие не для всех

– Кумбрик, Бурлевундр, вы не представляете, как приятно удивится Дебори этой встрече, – шепнула Волнушка подгорцам по дороге. А Мирэе сообщила на ушко:

– Там будет наш старый знакомый, если припугнешь его своим волком, буду тебе благодарна.

Они пришли к лагерю подгорцев. С бревна, лежавшего у походного шатра, поднялся Тим Огнеруд. Он был удивлён, увидев неизвестную даму с огромным зверем. Кумбрик и Бурлевундр старались не смотреть на вожака.

– Тим, познакомься, это Мирэя; мы давние друзья; случайно повстречались в лесу, и я пригласила её поужинать с нами.

– Мирэя, это Тим Огнеруд – наш командир и очень стоящий парень, за это я могу поручиться, не чета старой образине Дебори.

– Приятно познакомиться, – сказал Тим и пригласил гостью сесть поближе к костру. – Ваш зверь, какой породы? – спросил он вежливо.

– Это снежный волк, – ответила за Мирэю всезнающая Волнушка. – С друзьями он милый, – и она похлопала Олвика по боку, не без боязни, – но врага съедает заживо без приправы.

Бурлевундр и Кумбрик отошли на два шага.

Из шатра вышел Дебори и, взглянув на гостью, обмер.

– Не может быть! Сгинь, призрак!

Волна неприязни всколыхнула душу Мирэи, но она заставила себя подавить её.

– Я ещё живее тебя, старый плут, – ответила она сдержанно.

– Но ты не могла выйти из Зачарованного леса!

– А кто бы меня удержал? Не ты ли?

– Вы знакомы? – спросил Тим.

– Эй, держись повежливее, мочалка. Мирэя сегодня почётный гость за нашим столом, – влезла в разговор Волнушка, пиная Дебори сзади.

– Я не понимаю, Волнушка, – обратилась к ней Мирэя, – как ты оказалась в этой компании? Ведь Дебори – твой злейший враг, а здесь вы, похоже, сообщники.

– Да, ты права, нас связывает одно общее дело. Как только мы его завершим – уже скоро – так и разойдёмся.

– Волнушка! Это мой поход, держи язык за зубами. Сколько раз я тебя предупреждал! – возмутился Тим. – Дорогая прохожая гостья, поскольку вашу знакомую хлебом не корми, дай всё разболтать, я полагаюсь на вашу скромность.

– Я и сама здесь не останусь. Этот подлый подгорец повинен в самых больших несчастьях в моей жизни. Мой муж спас ему жизнь, а он пытался обворовать и убить нас, из-за него мы попали в Зачарованный лес, из-за него я потеряла любимого. У меня много причин его ненавидеть.

– Всё это было давно, я так полагаю, – ответил Тим невозмутимо. – Если мы можем помочь вам в чём-то, мы это сделаем.