Оковы

Она чувствовала его внимание. Ей не хотелось ни говорить, ни думать о будущем.

К ее удаче, Орманг ее не трогал, размышляя о чем-то своем.

Они сошли на небольшой станции. Мираэль сделала это с большим сожалением. Им снова предстояло трястись на повозке. Конечно, лучше так, чем брести на своих двоих.

Здесь шел дождь – холодный, моросящий.

Они уже и не надеялись найти возницу, когда к ним подошел мужчина средних лет в старомодной одежде.

Им повезло – мужчина ехал до самого Тэйк-Риула.

Кареглазый незнакомец приветливо улыбался и готов был ехать в дождь.

Как он сообщил – ему предстояло передать важный подарок.

Вскоре они уже тряслись в экипаже. Здешние земли были каменистые.

Экипаж был крытым, так что они чувствовали себя весьма неплохо.

Мираэль заскучала. О чем думал Орманг было сложно сказать. Он был мочалив и раздражен и время от времени морщился.

– Тебе больно? – с некоторым сочувствием произнесла Мираэль.

– Это тело подводит меня. Когда я стану свободен, у меня будет оболочка получше.

– Ты самонадеян.

Кто же тебе это позволит? Впрочем, это будет не моя забота. Но я помогла тебе выбраться. Могу ли я рассчитывать на самую малость с твоей стороны?

– Какую же?

– Никогда не приближайся к моим родителям.

Он рассмеялся.

– Мне нет до них никакого дела. Однажды они заявились на болота вблизи разлома, но мне не удалось даже развлечься, она всегда является вовремя…

Мираэль начала мерзнуть. Она попыталась создать заклинание теплого кокона, но не сумела. Она пыталась много раз.

– Я утратила силу, – прошептала она.

– Не может быть…

Орманг холодно посмотрел на нее и сделал движение рукой. Ничего не последовало.

– Я человек. Обычный человек. – констатировал он. – Неожиданно.

– С рождением, – мрачно пробормотала Мираэль. – Теперь мы открыты для любого зла.

У ее горлу подобрался ком. Хотелось плакать.

– Хорошо бы и от пут избавиться.

Мираэль обиженно посмотрела на мужчину.

– И куда же ты собираешься идти без способностей и почти без денег? В этом мире за все надо платить.

А у тебя нет ничего. И с людьми ты не умеешь общаться. Тебя убьют за твою дерзость в первом же разговоре.

– Глупая дева начинает за меня переживать. Я не сомневался в тебе. Вы, люди, в сущности устроены примитивно.

О, доброго слова от него было не дождаться.

Большую часть пути они провели в молчании, взаимно недовольные друг другом.

Сон, похожий на сеть паука сковал их. Устоять перед соблазном смежить веки было почти невозможно.

***

Они проснулись в сумерках.