Оковы

Не дожидаясь ответа, он побежал вдоль дома. Он все еще держал Мираэль за руку, так что она перебирала ногами, болтаясь как тряпичная кукла.

– Что происходит? – произнесла она, когда они спрятались в нише рядом с верандой.

Профессор шикнул на нее. Они стояли молча некоторое время, по ощущением, бесконечно долгое.

Веранда осветилась слабым мерцанием, рожденным отблесками от огней гостиной.

Мираэль попыталась что-нибудь рассмотреть, но для этого надо было подойти поближе.

До них донеслись приглушенные голоса.

– И что мы теперь предпримем? – шепотом поинтересовалась она.

– Сейчас сама все узнаешь. Если захочешь, конечно… – зловеще добавил он.

Мираэль хотела. Забравшись на веранду, они сели под окнами и обратились в слух. До них доносились лишь отзвуки, но профессор быстро все поправил.

– Нет, я умываю руки. Все это того не стоит. Я уже давно пожалел об этой абсурдной авантюре. Это должно прекратиться.

– Вы знали, на что соглашались, – произнес второй голос. – Не стоит теперь играть оскорбленную невинность.

Мираэль округлила глаза и зажала рот рукой. Учитель лишь пожал плечами. Он был спокоен и сдержан. Необычайно сдержан для себя.

– Нас крепко держат за хвост. Я рассчитывал на легкие неприятности, а не на то, что здесь соберется половина магического сообщества.

– Это преувеличение и весьма сильное. Инспектор слаб, девушки… это просто смешно. Как же легко вас вывести из равновесия. Профессор силен, но и он нам не помеха.

– А что потом? Завтра их будут десятки.

– Мы успеем все спрятать.

Воцарилось молчание. Долгое.

Профессор Тайро о чем-то задумался.

– Это существо… я до сих пор в ужасе. Где вы его откопали?

– О, в том и суть, что я его не откапывал.

Мираэль вздрогнула. Какой же у собеседника графа был приятный голос. Этот голос мог бы говорить о любви, но он так же спокойно говорил о существе сгубившем целые деревни. Ей было горько. И стыдно.

К ним незаметно подошел инспектор. Он обменялся с профессором многозначительными взглядами и парой жестов, значение которых Мираэль не поняла.

Профессор Тайро шагнул в комнату первым. Затем инспектор Ридве. Мираэль осталась стоять на оскверненной веранде в одиночестве.

В гостиной внезапного нападения через окно не ожидали.

– Без резких движений! – громогласно заявил профессор Тайро: – Вы совершили немыслимые преступления, так не делайте же их еще тяжелее.

– Что вы себе позволяете? – возмущенно воскликнул граф.