Оковы

Там было так много разных камней на отмели.

– И все же, поделитесь своим секретом?

– О, разумеется. Это то, с чего все следовало начинать. Жаль, я не сразу вспомнила о камнях-перевертышах.

Видя недоумение на лице доктора, она поспешила объясниться:

– Я исследую магические аномалии. Их верным признаком является разрушение привычной структуры кристаллов-хамелеонов. Они меняют свет под действием магии. Разумеется, на время. Я читала об этом, но на практике видеть не приходилось. Знаете ли, северные аномалии случаются нечасто.

Доктор окинул взглядом живописное место. Посмотрел на стремительное течение реки.

– С этой стороны вы не найдете ничего. Здесь глубоко и слишком много корней, чтобы нырять.

– Да. И поэтому я перейду реку.

– Вас унесет течением. Никто не сможет гарантировать, что мы поймаем ваше холодное тело раньше, чем его унесет в море.

– Фэрт Ингдир, вы слегка преувеличиваете опасность этой речушки. К тому же я имею кое-какие преимущества перед хрупкими девушками-селянками.

Мираэль скинула туфли и подобрала юбки, неприлично обнажив ноги.

Доктор тоже принялся раздеваться.

– Нет, одну я вас не отправлю.

Мираэль лишь легкомысленно пожала плечами. Ей нравилась решимость доктора.

Они брели по темнеющим на закате водам против течения. Доктор держал ее за руку. Течение действительно было сильным. Хорошо, что рядом был сильный мужчина. Когда они оказались на широком берегу, Мираэль вздохнула с облегчением.

– Ищите, лэри. Надеюсь, мы не напрасно мокли в холодной воде.

– Любой результат обречен на успех, – туманно заметила Мираэль.

Она принялась шарить в песке на мелководье, ища полупрозрачные и черные камни.

Спустя время она вынуждена была признать, что ни одного черного камня ей не попалось. Мираэль положила в карман юбки два небольших камня. Один отдаст инспектору, а второй отправит учителю.

Магическая аномалия если и пронеслась над лесами Аскелаенда, то сделала это инкогнито. Это порождало тревожные мысли. Что же тогда усыпило людей?

– Как вы считаете, – Мираэль обернулась к доктору.

Доктор сидел на песке и любовался закатом. Ему нисколько не мешали мокрые брюки и приставшая к торсу рубашка.

– Прежде чем они начнут умирать? Дня три. Я не знаю, сколько времени магия способна поддерживать их. Думаю, это должны определить сведущие в магии люди.

Сведущие люди терялись в догадках.

Они вернулись в деревню. Их отсутствие заметили не сразу.

О, каких взглядов они удостоились.