Алая роса

Хорошо, что идем не в запретный лес, Анарэль последний, кого бы я сейчас хотела видеть.

Привычно выстроившись в ряд, эльфы покорно зашагали в светящуюся арку портала. Как и всегда я замыкала строй.

Поправив волосы, нащупала ножны и облегченно вздохнула. Пришлось изрядно повозиться, цепляя ножны для меча за пояс платья, зато результат выше всяких похвал. Меч со мной, и это, признаться, вселяло надежду на спасение от любой напасти, ведь, как выяснилось, магия не всегда меня спасала.

Выйдя из портала, я напряглась, однако стоило оглядеться и напряжение улетучилось.

Полигон принадлежал академии и находился на ее территории. Добираться сюда без портала я бы не решилась, слишком далеко. Тем не менее после запретного леса - зеленое поле, залитое солнцем, словно бальзам на душу. Мягкая, зеленая трава, застеленная вокруг, вызывала желание опуститься на землю и прикоснуться к утренней росе, поблескивающей на траве. Мне здесь понравилось, что не скажешь о моих сокурсниках и магистре, которые заметно скривились, окинув полигон придирчивыми взглядами.

- Местечко гадкое, - констатировал магистр Рвак, уперев руки в бока, - не люблю здесь бывать.

- Вы правы, магистр, - кивнул русоволосый эльф, стоящий рядом с Эрейэлем.

Я скрестила руки на груди, едва сдерживаясь, чтобы не высказать свое мнение. По настоящему гадким местом был запретный лес, кишащий мерзкими монстрами, а не милая зеленая лужайка, залитая солнечным светом. Здесь даже дышалось свободнее, чем в любом другом месте.

- Адепты, разбейтесь на пары, - скомандовал магистр. Эльфы вяло подчинились. Я отступила, мрачно наблюдая за их копошением.

- Адептка Бриггит, - неожиданно обратился ко мне магистр, посмотрев своими холодными орочьими глазами, - вы и адепт Эрейэль в паре.

И почему я не удивлена? Я покосилась на Эрейэля, но, к своему искреннему удивлению, он воспринял информацию равнодушно, лишь слегка пожал плечами и даже не взглянул в мою сторону.

Какая муха его укусила?

- Любое использование магии запрещено, - продолжал вещать магистр Рвак, обведя толпу хмурым взглядом, - можно использовать любые подручные средства. Каждый спарринг не больше шести минут. Выиграет тот, кто рассечет оппоненту правую щеку. Бриггит и Эрейэль, вы, как звезды группы, начнете первыми.

Эрейэль кивнул и одним движением стянул мантию, оставшись в черном тренировочном костюме.

Я с досадой поджала губы.