Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 1

Эти двери были веками закрыты и годами сокрыты от глаз, потому никто даже не знал, народный вымысел они или самая настоящая правда.

Король потратил несколько лет, чтобы отыскать хоть одну дверь, а когда наконец-то нашел, то тут же обрадовался, потому что та оказалась открытой. Он переступил ее порог и лицом к лицу встретился с теми, кто жил в отличном от него мире. Жители этой двери оказались сильными демонами, способными управлять силой тьмы, порожденной из самой смерти. Правил демонами большой белый змей, выглядящий как человек; он звался повелителем ночи и имел огромную силу и власть.

– О повелитель темных земель, – молвил при встрече с властителем царства тьмы актер, играющий короля. – Я желаю отстроить новое королевство для своих подданных, сильное королевство! Потому прошу вас о помощи!

– Так чего именно ты желаешь от нас? – спрашивал короля белый змей.

– Построить город для живых при помощи силы мертвых. Многие сильные воины королевства пали во время войны, поэтому помогите нам своей силой, и мы в долгу не останемся.

Змей и король дали друг другу клятву, скрепленную обещанием: король может использовать сколько угодно мертвецом и демонов в течение своего века, а змей после создания королевства раз в пятьдесят лет сможет забирать одно человеческое дитя в свое царство. Всего одна жизнь – цена спасения тысячи.

Уговор был закреплен, а спустя полвека на когда-то спаленных войной землях появился цветущее королевство, тогда же пришел срок платить по счетам.

Змей явился к уже постаревшему королю и сказал:

– Я желаю забрать в свое царство твоего внука – юного принца.

Услышав это, король оказался взбешен. Он был переполнен гневом и презрением к змею, он судорожно и истошно кричал:

– Как ты можешь забрать принца, который станет наследником моего королевства?! Это неслыханно!

– Но ведь таков и был уговор? – молвил змей. – В то время у тебя, король, не было ни детей, ни внуков, поэтому ты и не счел нужным подумать о них.

Змей был прав, но король ничуть не желал уступать, пока его внук, юный принц, сам не решился принести себя в жертву.

– Я пойду вместе с демоном, дедушка! – смело заявил во весь голос мальчишка. – Не грустите по мне и не скучайте. Сами знаете, долг за спасение королевства важнее меня!

Принц отправился вместе со змеем за дверь, в царство тьмы.