Легенда о Глорусе

Граф аж с кареты выскочил, когда увидел, как его драгоценная принцесса юрко спускается вниз по дереву, словно белка. Благо всё обошлось: кости-нервы целы, традиция осталась нерушимой, а копилка семейных историй пополнилась еще одной, со счастливым концом.

«Чувствую, если б нечто подобное произошло сейчас, то слуги так легко бы не отделались, — рассуждала я, сравнивая лорда Генриха настоящего и прошлого. — Вот как может измениться человек, когда теряет близких. Но если я, его дочь, сейчас здесь, значит ли это, что всё можно повернуть вспять? Те эмоции, чувства, те отношения? Или это уже невозможно?.

— Начинает темнеть, возвращаемся, — скомандовал лорд Генрих, вынуждая охрану повернуть назад. Когда те отъехали, граф до скрипа сжал в руках поводья и тяжело вздохнул. На его лице, кажется, отразилось некое волнение. — Дорогая, мне нужно тебе кое о чем сообщить.

— Хорошо. А потом можно я еще немного покатаюсь? Мне понравилось.

— Разрешаю, только прошу, держись подальше от леса: это не мои владения.

— Не беспокойтесь, я буду недалеко от поместья. Так, а что вы еще хотели мне рассказать? — настойчиво спросила я, видя, как взрослый мужчина по-детски мнется и колеблется. Он был чем-то обеспокоен.

— Хм-хм, бельчонок, послушай, скоро сюда прибудет Роджер Уилкинс, — прочистив горло, начал граф.

— Знакомая фамилия. А кто он? Родственник?

— Нет, — отец отвел взгляд, — но вскоре мы сможем породниться.

«В смысле? Это как получается: был не родня, а потом станет родней? Такое возможно, если… — шестеренки плавно начали крутиться в нужном направлении.

— Надеюсь, вы не думаете о том, о чем и я? — сверлила графа въедливым взглядом. — Скажите, что просто собираетесь этого Роджера усыновить. Да? Ведь так?! — нервно вскрикнула, надеясь услышать положительный ответ. Но весь его вид говорил об обратном.

Лорд Генрих гордо и непоколебимо смотрел вперед, а в глазах боролись за первенство отцовская любовь и холодная решимость. И второе явно побеждало.

— Роджер сын Джонатана Уилкинса, барона Лобехеля и Мерани, ежели ты об этом хотела уведать.

— Вообще-то, нет. Я ведь только вернулась, а вы меня уже замуж отдать собираетесь?

— Как ты догадалась?

— Догадалась, блин. И когда эта персона приедет?

— Через два дня.

— Сколько?! Да когда вы только?.. В день моего возвращения, вы писали кому-то письма. Уилкинсам, да? Вы уже тогда это задумали? Да какая мне свадьба?!

Из-за волнения я начала задыхаться.