Легенда о Глорусе

Шли мы молча, но не в полной тишине — дремучий лес пестрил разнообразием звуков. И как же я радовалась, что Арен был впереди и не видел мои пугливые дерганья от любого хруста или шума. Но всё же старалась держаться к парню поближе, хоть и еле плела ноги.

Однако помимо усталости и расшатанных нервов была еще одна проблема — холод. Не подозревала, что знойным летом может быть так прохладно. Но даже согреться нормально не удавалось: только обхватывала себя руками и начинала прогонять «гусиную кожу», как тут же обо что-то спотыкалась, цеплялась, из-за чего вновь приходилось расправлять руки, дабы сохранить равновесие.

Вроде не такая уж и неуклюжая — по жизни, — а тут что-то не везло. Еще и диким животным нравилась…

Я просто застыла от ужаса, когда столкнулась взглядом с круглыми чернющими, как ночь, глазами, смотрящими на меня из зарослей. Даже моргнуть боялась — вдруг упущу это нечто из виду?..

Вскоре листва зашелестела и из кустарника показались два больших рога и здоровенная коричневая морда.

Крупный, под два метра ростом, лось сделал шаг в мою сторону. В голове не было ни одной мысли. Казалось, все органы замерли, остановились, пытаясь превратиться в безжизненный камень, чтобы спастись. И лишь сердце работало за всех: оно уже билось где-то в глотке, стремясь, по всей видимости, свалить куда подальше. В отличие от меня.

«Но стоит ли бежать?» — я боялась сделать какое-то необдуманное резкое движение, ведь знала, что животные этого не любят, что это может спровоцировать их на агрессию.

— Тогда нужно продолжать стоять? Как долго?»

Лось сделал еще шаг, его вытянутая морда оказалось настолько близко, что от мощного дыхания у меня шевелились волосы на макушке. В тот момент я реально подумала, что мое сердце может разорваться. Все звуки извне вмиг погасли, был слышен только бешеный стук человеческого мотора, который, работая на износ, вынуждал всё внутри клокотать, бурлить и кипеть, словно пытаясь утащить за собой в посмертную агонию.

Вскоре картинка перед глазами потемнела, расплылась в калейдоскопе грязно-зеленых пятен, и я ощутила тяжесть надвигающегося обморока. Но внезапно до этого спокойный лось вдруг заметался и… испуганно умчался прочь.

— Эй, Ингрид, — прорывался низкий мужской голос сквозь дикий звон в ушах. — Ты как?

Из бессознательного состояния мне помогла выбраться теплая ладонь, осторожно коснувшаяся дрожащего плеча.