Легенда о Глорусе

Правда, такая свобода оказалась иллюзорной. Как уже известно, невеста не должна видеть жениха до свадьбы. Замечательная традиция, к слову, мне она очень понравилась. Если б не одно «но» — ограничение передвижения. Роджеру-то никто не запрещал ходить где вздумается, неудобства были только у меня. А ходить со служанками, как позже посоветовала Марта, чтобы они находили «путь без жениха», — было глупо и небезопасно. Мне их с собой, что ли, к потайному ходу взять и к эльфу отвести?

Благо Адриан нашел оставленную записку и вовремя подоспел в покои мадам Джеймс.

Я специально выбрала место за столом таким образом, чтобы открывался вид на шкаф, а Марта сидела к нему спиной. Из-за чего она не смогла заметить, как из приоткрывшейся двери выпал маленький белый сверток. Мы только приступали к чаепитию, поэтому не пришлось упрашивать няню выпить еще чашечку. Хватило и одной. Так не прошло и десяти минут, а Марта уже сладко посапывала в кресле.

— Она уснула? — Адриан робко выглянул из шкафа. Заприметив его, подросшая Аврора спрыгнула с рук мадам Джеймс и, радостно виляя хвостом, побежала к эльфу.

— Похоже. Сколько она проспит?

— Около двух часов, не больше.

— Тогда не будем попусту тратить время, — сказала со строгостью.

Адриан среагировал на мой тон, перестал играть со щенком и повел в свое укромное жилище. Там в маленьком кресле спал Карам, а на столике стояли чашки и чайник, из которого шел ароматный пар.

— Я же обещал тебя угостить, — кротко сказал Адриан и, приглашая сесть, налил горячий напиток.

Только он заметил мое простудное состояние. — Отвар поможет прогнать болезнь. И как только ухитрилась простыть? Лето ведь на дворе.

— А под землей — осень.

— В чьи это ты землянки наведывалась? Неужто за моей спиной к другим эльфам ходила? — попытался он пошутить, но в голосе проскользнули подрагивающие нотки беспокойства и опасения.

— Никаких эльфов, только скелет в тюремной камере, — спокойно ответила я и, взяв чашку, с безмятежным видом отпила сладкий, нежно-медовый отвар.

— К-камере? — ужаснулся Адриан, ненароком пролив напиток. — Как там очутилась?

— Пошла искать кольцо, но в лесу меня поймали Ларионы.

Наконец удалось рассказать эльфу про найденное в северной части зеркало, про его странные отражения, которые и вынудили пойти в лес. Также поведала про заговоренную воду из пруда, про странное существо, с которым столкнулась на опушке, вскользь упомянула плен и побег из замка.

Адриан молча и очень внимательно слушал.