Игла в моём сердце

Тот запрыгал, закатался круго́м, а затем как стрельнул концом нити в землю, будто зерно проросшее, и сам подпрыгивая помчался вперёд, а перед ним расступалась тропа чудна́я, будто и нет её, а будто и несколько сразу!

Поняв, что клубочек убегает, Василиса поспеши́ла следом, а как нагнала — обернулась, чтобы махнуть Яге. Да за спиной уж пусто было, и лишь виднелась светлая нить, тянущаяся из колючих зарослей.

Сколько идти, не знала, но шла без устали. Был ли день, была ли ночь — неясно. То лес кругом вставал, то вдруг сразу поле широкое, а после уж не небо над головой, а пещера и стены с каменьями сверкают в полумраке.

И если бы не нить светлая под ногами, потерялась бы Василиса.

Как ноги подламываться начали сильней обычного, позвала царевна клубочек стишком, как Яга научила. Тот вернулся, под сапожки подкатился, а затем круг небольшой навертел, а посередь него пенёк вырос, под ним и затих волшебный проводник в ожидании.

Села путница и огляделась. Вокруг туман, над головой ветки серы иглами в разные стороны тычут, и слышится что-то, будто плюхает неподалёку.

Да негромко — так, словно пузыри в болоте лопаются.

Достала Василиса пирог и стала обедать. А покуда обедала, туман редел, показывая чёрные голые стволы всё дальше и дальше. И вот уже видно, откуда плюхает, и трясина обманчиво гладью водной испить зовёт. Да всяк знает, что погибель в таких водах таится, и лучше уж жаждою мучиться, чем поддаться и ступить на неверный берег.

И вдруг откуда-то издали — смех девичий. Замерла царевна, насторожилась, а оно опять хохочет.

И всё ближе, и всё звонче, и голос уж не один, а много их. Глядь, а из-за деревьев девы простоволосые выглядывают. Распустёхи все, словно кос и не плели никогда да и не знают, что надобно. Пальцами тычут, ухмыляются, перешёптываются.

— Эй, красавица, дай пирожка! — задорно попросила ближняя, а остальные будто эхом: «Дай пирожка!», «Дай пирожка!»…

— Вам Яга вчерась дала уже! — подобравшись, ответила побледневшая Василиса, думая, бежать ли, или уже поздно.

Глянула под ноги, а там клубочек лежит, рядом с кругом, что сам же начертил, чуть покатывается, да спокойно пока.

Стало чуть увереннее на душе, и царевна взмахнула кулаком:

— Уходите, окаянные, не пойду я с вами! Я — женщина замужняя уж, неча мне с вами делать!

В ответ раздался дружный смех:

— Да какая ж замужняя, коли в девках всё ходишь?

— Косу остригла, а девья слава всё нетронута!

— Так коли замужняя, что ж ты нас-то видишь? — не унимались мавки, подбираясь всё ближе.