Скелеты в королевских шкафах

Ее стремление настроить меня на «правильный» лад понятно. Но я бы никогда не стала уговаривать ее идти за нелюбимого, какой бы выгодной партией тот ни казался. Я молчала, не зная, что ответить, так что появление нашей комендантши с сообщением о приходе Бирана оказалось очень кстати.

Как только дверь за ней закрылась, Ална тут же высказалась:

— Ты с ума сошла? Куда это ты собралась? Давай я отнесу ему записку, что помолвка расторгнута. Встречаться вам не надо, вдруг Его Высочество узнает и ему не понравится, что ты встречаешься с бывшим женихом.

— Ална, не сходи с ума, — попыталась я урезонить разошедшуюся подругу. — Если Гердер передумает жениться, буду только рада. Биран — это инор, за которого я собираюсь выйти, а официального объявления о помолвке с Его Высочеством не было. Так что я, как и собиралась, пойду с инором Граудером гулять по Турану.

Ална недовольно поворчала, предложила хотя бы сказаться больной, но потом махнула на меня рукой. Страшно представить, что она устроила бы, заикнись я об идее выйти замуж сегодня же! Но перед тем как спуститься, я все равно выбрала самое красивое платье.

— Биран, ты меня любишь? — спросила я вместо приветствия. — Если да, мы должны немедленно пожениться.

— Но твой отец утверждал, что брак невозможен до окончания твоего обучения, — удивился жених.

— Это не совсем неправда, — смутилась я. — Просто до этого времени придется отложить исполнение супружеских обязанностей. Вот они действительно невозможны по очень веской причине.

— По дороге сюда я видел очень красивую церковь, — улыбнулся Биран и подал руку.

До церкви мы дошли безо всяких задержек, я даже успокоилась и решила, что план увенчается успехом. Пока жених договаривался со священником, я поставила свечку святой Инессе, покровительнице счастливых браков, и обратилась к ней с просьбой благословить наш. Но то ли святая еще спала, то ли благословляла кого-то в другом месте, но я даже не закончила молитву, как за моей спиной раздалось:

— Вам настолько неприятен этот прекрасный молодой инор, инорита Уэрси, что вы решили им пожертвовать? А ведь он так понравился моей сестре! Будет жалко его убивать.

— Вы не посмеете!

— Хотите проверить, инорита? Вы еще не поняли, что выбора нет? Сейчас вы едете со мной. И надо признать, что я очень зол на вас. А вот и ваш друг. Инор Граудер, вынужден вас огорчить, ваша свадьба отменяется.

— Кто вы такой, чтобы указывать? — возмутился Биран, беря меня за руку.