Скелеты в королевских шкафах

Я никогда не желала смерти ни королеве, ни своему брату. Я просто хотела быть счастливой.

— Олин винит себя, — задумчиво сказал мой отец, — но кто знает, почему они погибли? Быть может, просто перешли ту грань, до которой создатель был к ним снисходителен. Так или иначе, но эта история закончилась. — Он достал из стола перстень и протянул мне. — Артефакт теперь твой, и ты должна его надеть, чтобы активировать. А то уже обращались с прошением передать герцогство законному владельцу.

Я надела перстень, он плотно обнял палец, и камень на нем засиял ярким синим светом.

— Я собираюсь официально признать тебя, — сообщил Генрих.

— А стоит ли? — усомнилась я. — Еще очень свежо воспоминание о том, что я чуть не стала женой кронпринца.

— Стоит, — улыбнулся он. — Я хочу повести тебя к алтарю. Надеюсь, от гармского наследника ты не станешь убегать?

— Не стану, — подтвердила я.

— Вот и замечательно, — сказал мой отец. — Я за ним послал, он должен вскоре подойти.

* * *

— Какой все-таки непостоянный этот ваш принц, — возмущенно выговаривала принцесса Олирия мужу. — То он жить не мог без этой Уэрси, то завел роман с Вальборо, не успел роман закончиться, объявил о помолвке с той лорийкой, как ее, Маурой, а теперь, когда девушка пропала, он ее не ищет, а женится на герцогине Шандор. Вот я бы на ее месте еще подумала, стоит ли за него выходить! Ведь если она тоже пропадет, он просто найдет себе новую невесту! Нужно будет с ней поговорить, предостеречь от такого опрометчивого брака.

«Солнышко» смущенно потупилось, оно весь вчерашний вечер светило Марианне, о чем собственной жене совершенно не собиралось докладывать.

— Милая, — пафосно воскликнул граф, — ты такое совершенство! Разве мне может даже прийти в голову тебе изменить? Ты ангел во плоти! Ты мое сокровище! Я так счастлив, что судьба свела нас.

Дипломатическое поприще приучило Эдина лить воду часами, к тому же он специально прочитал с десяток тех рыцарских романов, которые особенно нравились его жене, чтобы усвоить нужную манеру разговора. Принцесса слушала его с удовольствием, восторженно вздыхала и думала: как же все-таки хорошо, что тогда она пришла именно к нему.