Скелеты в королевских шкафах

— Я герцогиня Шандор и требую королевского правосудия!

* * *

— Что вы привезли, баронесса?

— Добрый день, Ваше Высочество! Как я и говорила, пришло письмо от Лиары. К сожалению, в нем не указано, где она сейчас. Но вы утверждали, что по письму определите, где оно написано, так что я посчитала своим долгом как можно быстрее принести его вам.

— Вы совершенно правы баронесса. Я рад, что в вас не ошибся. Думаю, моей матери не составит труда разобраться с письмом.

Подслушивающий под дверью Олин, не выдержав, тихо произнес:

— И как назло, отец уехал.

— Что-что, — послышался ворчливый голос, и принц с удивлением увидел рядом с собой рыжего кота. — Где лаборатория, знаешь? Вот и пошли туда.

Олин подумал, что грибы за завтраком явно были неправильными, но у самого принца идей не было, а галлюцинация подсказывала дельный совет, поэтому он не стал препираться и прямиком отправился в подвальное помещение, где располагалась рабочая зона королевы. Матери там не было, но Олин все равно застыл в недоумении, что же делать дальше.

— Реактивы меняем, — предложила галлюцинация, беря пару одинаковых баночек и переклеивая на них этикетки, — хоть на немного, но задержим.

В две руки и две лапы они переставили все наиболее часто используемые королевой склянки на столе и перешли к баночкам в шкафу. Их подрывная деятельность была еще в полном разгаре, когда на лестнице, ведущей к лаборатории, послышались голоса.

— К двери, — скомандовал кот.

Олин так и сделал. Когда брат с матерью прошли мимо, он тихо приоткрыл дверь и выскочил наружу. Оглядевшись, кота не увидел. «Может, это подсознание? — подумал принц. — И кот будет возникать во всех критических ситуациях? А что, очень удобно…»

* * *

Королева Инесса выслушивала жалобы фрейлин. Ее ужасно раздражала их мышиная возня — кто кому каблук подпилил, юбку подпорол или дохлую крысу подбросил, но, стремясь показать себя доброй и достойной правительницей, она всегда внимательно выслушивала и решала возникающие споры.

— Мама, срочно нужна твоя помощь, в лаборатории, — без долгих предисловий заявил он.

Под его тяжелым взглядом фрейлины начали расползаться как льдинки под солнцем в весенней луже, и скоро никого не осталось. Кроме принца и королевы, разумеется. Но и они направились в подземелье.