Скелеты в королевских шкафах

Я волновалась, но совсем не по поводу бала. Меня больше занимал вопрос, смогу ли сохранить спокойствие при виде Краута. Тем более если он появится опять с любовницей…

Но мой принц пришел без женского сопровождения, в компании одних военных. Я с замиранием сердца смотрела, как он входит в зал, осматривается. Вот его взгляд без интереса пробежался по мне, я разочарованно мысленно застонала, но он дернулся и опять посмотрел, в его глазах начали загораться так хорошо знакомые восхитительные зеленоватые огоньки, и он плавно двинулся ко мне.

Я запаниковала. Капитан Крастен утверждал, что принцу лорийки не нравятся, не сказала бы, что это так. Вот ведь странно: не обратил внимания — расстроилась, обратил — расстроилась еще больше.

— Капитан Крастен, рад вас видеть — сказал Краут моему кавалеру. — Представьте меня своей даме.

— Ваше Высочество, разрешите вам представить инориту Мауру Кавинато, мою невесту.

Я в возмущении уставилась на своего спутника.

Когда я успела стать его невестой? Но тот не испытывал ни малейшего стыда.

— Инорита Кавинато, — протянул Краут, как бы пробуя на вкус мое имя, — разрешите пригласить вас на танец.

Да, слухи о том, что ему не нравятся лорийки, сильно преувеличены. Вон как смотрит на мою личину, была бы тортиком, так уже ни крошечки бы не осталось. Обида росла, хотелось сказать какую-нибудь гадость моему партнеру. Я ни с кем не знакомилась и с капитаном пришла сюда, только чтобы посмотреть на Краута.

А он… Прыгает от одной лорийки к другой, гад блохастый! Правильно про него Гердер говорил!

— А скажите-ка, леди, почему это, не успев сбежать от одного жениха, вы уже нашли себе другого? — уверенно ведя меня в танце, вдруг спросил он. — Хотя надо признать, что новый жених мне нравится намного больше старого.

— Что вы хотите этим сказать? — демонстрируя удивление, манерно спросила я, хотя сердце так и трепыхалось в ожидании ответа.

— Лиара, неужели ты думаешь, что я тебя не узнал? — расхохотался он. — Я чувствую тебя под любой личиной, ведь только с тобой я ощущаю себя цельным.

— Да? — ядовито поинтересовалась я. — Что-то не заметила, чтобы с маркизой Вальборо ходили осколки. И вообще, меня зовут Маура, если вы вдруг не расслышали.

— С маркизой Вальборо, — серьезно ответил он, — у меня никогда ничего не было.