Призванная для дракона

– Почему?

– Потому что ты слишком болтлива.

Когда он отворачивался, она строила ему в спину рожицы и шептала под нос: «бе-бе-бе!»

Откуда взялось это ребячество, Тая понять не могла. Но в неё словно вселился дух озорства. Ей хотелось бегать по этим комнатам, срывая чехлы, передвигая мебель. Надраивать окна и пол, гонять паутину. Она ощущала себя юной девчонкой, которой даже большой живот не был помехой. А дом представлялся ей старым больным существом, которое только и ждало её прихода.

Она чувствовала, что должна его вылечить, должна разбудить.

Что-то внутри этого дома звало ее. Где-то там, в глубине комнат, под тоннами пыли и мусора, билось живое сердце.

Делая скидку на свое положение, Тая приступила к выполнению плана. Прошло несколько дней, и первый этаж засверкал чистотой.

Крейн не вмешивался. Он целыми днями пропадал на охоте, оставляя Тарка охранять дом и Таю. Тот гигантской птицей кружил в вышине, зорко высматривая врагов и добычу.

Но познакомиться с крылатым ящером поближе Тая не рискнула, хоть Крейн и уверял, что анкр, как он его называл, не причинит ей вреда.

Может и не причинит, но кто знает, что в голове у этой рептилии? Лучше пока держаться подальше.

В один из дней Крейн оседлал Тарка и улетел, приказав Тае строго-настрого не выходить за забор. Да она и сама бы не вышла. Там, за забором, темнел лес, который её пугал. Это был иррациональный страх, лишённый всякой логики. Но он был, и Тая о нём молчала.

В ту ночь, оставшись одна, она несколько раз просыпалась с гулко бьющимся сердцем.

Ей казалось, что из темноты на неё смотрят чьи-то глаза. Что мужчина, холодный и тёмный, следит за ней, выжидая момента, чтобы нанести смертельный удар.

Злой мужчина, жестокий. Несущий страдания всем, кто окажется в его власти.

Тая не могла понять, кажется ей это или на самом деле кто-то следит. И почти не сомкнула глаз.

Крейн вернулся под утро, принеся с собой до отказа набитые сундуки и мешки. Овощи, крупы, женские вещи. Но Тая почти не заметила их.

Обрадованная его возвращением, она подлетела, закинула руки ему на плечи и, не сдержавшись, чмокнула в подбородок от всей души.

Мужчина окаменел. Его лицо застыло, пряча все чувства от её глаз. Резко отвернувшись, он с нарочитой грубостью бросил:

– Я купил, что ты хотела.

Её руки плетьми соскользнули с его напрягшихся плеч.

– Спасибо…

Но благодарить было некого. Крейн вышел, не оглянувшись.

А ночью Тая проснулась от крика и поняла, что кричала она сама.