Пророчество о наследнице

Лора озадаченно нахмурилась: какая еще беда?

— Да, волна странных похищений захлестнула Кальтон. Люди пропадают отовсюду, а потом возвращаются, полностью лишившись памяти. Я долгое время старался скрывать это, чтобы предотвратить панику, но количество пострадавших неуклонно растет. И я принял решение предупредить горожан. Каждый из вас может быть следующим в этой ужасной цепи. Я настоятельно призываю всех быть предельно осторожными, особенно выходя за пределы своих городов и деревень. Я делаю все возможное, чтобы выяснить причины, но пока мои поиски не принесли значительных результатов.

Люди захлопали, прокатился гул одобрительных возгласов. Лора озадаченно оглянулась. Как странно, она не слышала ни о чем похожем. Жизнь в деревне текла своим чередом, и никто не обмолвился, что в его семье недостает одного из членов. Было ли это игрой советника, или люди в действительности исчезали? Случись такое, вряд ли на улицах было бы так спокойно.

— А теперь веселитесь, друзья мои! Хорошего вечера!

Харрисон медленно покинул возвышение, скрывшись за портьерой в дальнем конце зала. Снова заиграла веселая музыка. Лора лихорадочно обдумывала услышанное, когда к ней подошел Терис.

— Ты слышала? Ужасно! — обеспокоенно произнес друг.

Лора рассеянно кивнула — ее мысли полностью занимала дикая новость. Так вот почему она стала видеть стражу вдвое чаще в последние несколько месяцев! И вот почему некоторые из ее знакомых спешно переехали.

— Ты слышишь меня? — Терис помахал рукой, привлекая внимание подруги. Она вздрогнула, поднимая голову.

— Прости, я просто задумалась, — Лора сфокусировала взгляд на юноше, но через миг заскользила глазами по гостям. — Слишком неожиданно все это.

— Неожиданно? Да это просто ужасно! Люди пропадают. А ты все время бродишь по своим лесам, — укоризненно произнес Терис. Он надеялся вразумить подругу, но все без толку: она лишь снисходительно улыбнулась, качая головой.

— Я не могу иначе, ты же знаешь. Лес — мой второй дом, — вздохнула Лора, выхватывая взглядом вновь прибывших мужчин. — Слушай, давай поговорим позже. Я должна кое-что сделать.

— Ты с кем-то познакомилась? — Терис весело улыбнулся и состроил хитроватую гримасу. Она не обратила внимания.

— А? Да. Мне нужно кое-кого найти, — отмахнулась Лора, растворяясь в толпе.