Травница для чернокнижника

Риг разжег камин, погасил один из источников света, и полумрак в гостинной рассеивали лишь отблески пламени на стенах и светильник-дракон, стоящий на полке между книг. — Спасибо, что… пригласил ее.

— Тебе не было страшно? Я хотел предупредить тебя, но совсем забыл.

— Нет, она замечательная. Только холодная немного… Это странно.

— Это да, — мужчина тихо рассмеялся, а я отметила про себя какая красивая у него улыбка. До сегодняшнего вечера он почти не улыбался, но и не хмурился. Был милым, но словно каменным и неприступным.

Поймав себя на этой мысли, я вздрогнула и залилась краской, но прежде чем решила уйти в спальню, Риг достал из кармана какую-то коробочку.

— Ри, я знаю, что мы вместе по договору из-за клятвы… Но прошу тебя, прими это, пожалуйста. У нас нет выбора, мы связаны, так пусть помолвка будет настоящей.

Я перевела непонимающий взгляд с подарка на мага и будто очнулась. Связаны клятвой. Мы навсегда, сколько бы нам ни предстояло прожить вместе, просто связаны. Конечно, добровольно я бы ни за что не пришла в этот замок к этому человеку. А человек ли он вообще? Проснувшаяся к чернокнижнику симпатия моментально исчезла, уступив место горечи. Я взяла коробочку из рук и достала из нее искусно сплетенный помолвочный браслет. Такие стоят целое состояние, а изготавливает их королевский ювелир.

— Все равно не по-настоящему, так зачем было тратиться? — обиженно буркнула я, но взгляд от мерцающих крошечных камешков не отвела. Украшение завораживало, манило скорее надеть его.

— Ты моя невеста. Невеста темного мага должна соответствовать статусу.

Риг осторожно взял из моих дрожащих пальчиков браслет и одним движением застегнул его на запястье. Изделие было как раз по размеру, но после слов жениха о статусе, стало невыносимо отвратительным.

Расправила плечи, вскинула голову и заглянула в глаза мужчине. В них все также бушевала гроза, и сколько я ни всматривалась, не видела ни капли теплоты.

— Спасибо, это очень красивый подарок. Надеюсь, я не посрамлю вашу честь ненароком, и было бы лучше нанять мне репетитора. Ну, знаете, который обучит меня этикету. У меня ведь не было нянек. Ах да, еще было бы замечательно, если бы вы и наряды подобрали для меня сами. Вот, кстати, и миссис Вапрохил прибыла.