Варенье из лунного света

Возле него от проселочной дороги сворачивала в глубь леса неприметная тропинка. Туда они и направились, оставив машину на обочине, чуть отогнав за кусты, чтобы не слишком бросалась в глаза. Впрочем, пока они ехали сюда ни одной машины или человека им не встретилось.

Пройдя несколько метров по тропинке, Маруся принялась вертеть головой по сторонам. Лес здесь старый, мощный, глубокого темно-зеленого цвета, с легким золотистым отливом. Деревья высились, словно башни. Они, казалось, упирались кронами прямо в небо. Встречались немыслимо огромные сосны, а также дубы, клены и еще какие-то другие деревья, название которых Маруся не знала.

Их ветви чуть колыхались под легким ветерком, наполняя воздух приятным ароматом. Запах сухого мха и сосновой смолы смешивался со сладким чабрецом и горьковатой полынью. Маруся сразу ощутила это благоухание, едва они вышли из машины, и дышала полной грудью, радуясь таким простым вещам, будто ребенок. Лес заряжал их силами и наполнял хорошим настроением.

– Отличный лес! Просто великолепный! – выразил Михаил общую мысль вслух.

Маруся смотрела на его довольное улыбающееся лицо и думала, что лес для оборотня – родная стихия. Лучше всего он чувствует себя не в городе, а именно здесь, в непроходимой чаще. Ей нравился Михаил, но не слишком ли они разные?

– Такой приятный чистый лес – это, в первую очередь, заслуга местного Лесовика. Интересно было бы с ним познакомиться. Жаль мы для него никаких гостинцев не взяли.

– Ага. Чёт не подумали, – согласился с ним Ив.

– Нехорошо. Назад будем идти – надо обязательно что-то прихватить.

– Вы про что сейчас говорите? – вмешалась в их разговор Маруся, – Кто такой Лесовик? Хозяин леса? Типа Лешего из сказок?

– В самом широком смысле – можно и так сказать.

– И что ему обязательно подарки носить? Я не знала, – озадаченно сказала девушка.

– Если просто так через лес идешь и ничего у него просить не собираешься, то не обязательно. Но принести с собой гостинец для лесовика – считается хорошим тоном.

– И что он любит? Какие подарки нужно нести?

– Хлеб свежий обязательно.

Конфеты любит и пива попить не дурак.

– Интересно, – Маруся хмыкнула. – Спасибо. Буду знать.

Шли уже довольно долго, не менее получаса. Ив периодически поглядывал на включенный на телефоне навигатор, проверяя не сбились ли с пути. Под ногами мягко пружинил мох. Высоко в кронах деревьев щебетали птицы. На земле тут и там алели ягоды брусники. Будто красные капли крови…

Маруся перестала улыбаться, подняла голову и огляделась.