Призванная. Когда закончится время

Мама тяжело вздохнула, устав от объяснений, и просто попросила забрать котика у Лины. А еще, больше никогда не показывать ей эту игрушку.

Не веря своему счастью, я выхватила Звездочку и убежала к себе. Тогда сестрёнка проплакала весь день. Мне ничего не говорили, позволяя отсидеться в своей комнате. Но никто не знал, что, спрятавшись под одеяло, я плакала вместе с ней. Из своей комнаты я вышла только ночью, когда, устав от плача, Лина уснула, а с ней и родители. Осторожно, чтобы не разбудить, я положила к ней игрушку и устроилась рядом.

Так что же я делаю теперь? Могу ли я решать за нее и вести с собой на поиски? Или же я противлюсь судьбе, не желая отпускать? Быть может, ее место здесь? Может, не зря мы сюда попали?

Я присела на корточки рядом с ней. Она нерешительно улыбнулась, и на сладких персиковых щечках образовались ямочки. Может быть, нужно просто позволить себе забыть все и остаться? Не рисковать ее жизнью?

— Мне страшно, малыш, — призналась я.

— Чуть-чуть, — подтвердила она с озорным взглядом. — Но так интересно! Мы ведь тоже пойдем с ними?

— А ты хочешь? — Она утвердительно кивнула, протянув мне руку.

— Очень-очень! — ответила девочка. Я крепко прижала ее к себе, надеясь, что все будет хорошо. Валери была поглощена своими переживаниями. А вот Макс стоял рядом, совершенно не скрывая того, что наблюдает за нами.

— Положи-ка это к себе, дружочек, раз уж ты все равно с нами, — слегка потрепав Лину по волосам, он раскрыл ее рюкзак и положил в него увесистый кулек с невзрачными серыми камнями.

— Дай-ка мне. Тяжело ведь. — Я с укоризной посмотрела на Макса, надевая рюкзак на себя.

— Лина посильней некоторых будет, — усмехнулся он. — Ты же, что ни день, валишься в обморок. И что с тобой делать прикажешь?

Из-за деревьев показался его монстр. Не знаю, как они общались, но я ни разу не слышала, чтобы Макс что-то ему приказывал. Вот и сейчас он не произнёс ни одного слова, тем не менее, песик точно следовал указаниям своего хозяина, устроившись у портала.

— Подождет нас здесь, на всякий случай. — пояснил он мне, когда каменная псина, положив морду на лапы, потеряла все признаки жизни, превратившись в серый неприметный булыжник. Разве что размеры могли привлечь к нему внимание.

Нас отвлекло недовольное ржание лошади. Конь не желал спокойно стоять, пока Тим пытался отвязать уздечку от сучка.