Призванная. Когда закончится время

— Не стоит исключать такую возможность. Кто знает, что у них там происходит? Надо рассказать старейшинам.

— Ты и рассказывай, а я иду за ними, — заявил Макс.

— Интересно, как ты собираешься найти их? Что ты вообще знаешь об Аркарии?

— Будто ты знаешь!

— Вообще-то знаю. Отец рассказывал немного, — смутившись, сообщил Тим.

— Ты хочешь сказать, что, запрещая нам даже интересоваться о королевстве, тебе он все же рассказывал ?! — воскликнула Вэл.

— Угу. Рассказывал. Как будто ты его не знаешь? Упертый, строгий и молчаливый.

Только то и твердил, что мы — вольный народ, живущий вне королевства.

— Да-да, — ворчливо протянула Вэл, демонстрируя, как ей это все нравится. — Нарушившему границы — верная смерть.

— А кто-нибудь проверял? — резонно спросил Макс.

Ответа не последовало.

— Значит, я буду первым, — решил он.

— Ты что задумал?

— То, что сказал: найти их.

— И как же ты собираешься это сделать? — недоверчиво поинтересовался Тим.

— Я знаю одно имя и внешность одного старика. Этого более чем достаточно.

Обойду все земли, но отыщу их, а с ними и лорда.

— Конечно. Только пока ты будешь круги наворачивать, твой старик умрет естественной смертью, — бросил ему старый друг.

— А нет пути покороче? Почему бы не пройти, как они? — спросила я, удостоившись подозрительного взгляда Макса. Правда, с одним здоровым глазом и багрово-синим лицом напугать меня не особо получилось. Его, как он и просил, Валери лечить все же не стала.

— Проход настроен так, что его можно открыть только с той стороны, — ответил Фред.

— Не совсем. Открыть можно с обоих сторон. Вот только магия срабатывает на того, в ком течет кровь потомков истинных лордов королевства, — поправила его Валери.

— В любом случае нам его не открыть.

— А вы пробовали? — не унималась я.

— А то! Каждый в детстве пробовал, и не по разу, — поспешил сообщить Фред.

Видимо, у меня на лице было написано, что я не успокоюсь, пока сама в этом не удостоверюсь.

— Смотри, правит король. Он из рода Литаори. Кроме семьи Литаори, есть еще четыре дома: Карсон, Зардан, Хоринем и Рут.

Это и есть истинные потомки великих лордов. Мост создан так, что магия срабатывает только на них, — начала Валери, и по ее виду было понятно, что это надолго. От курса истории великих домов всех спас Тим.

— Не стоит об этом, Вэл.

— Ну что?! Он же не узнает!

— Раз отец против, значит, не стоит об этом. А вот о случившемся ему рассказать надо.

— Ты сам знаешь, что он скажет, — недовольно выдавила Вэл.