Призванная. Когда закончится время

— Со здоровой челюстью или нет — сейчас же! — потребовала Валери, спокойствие которой было лишь видимым, а терпение на исходе.

Как ни странно, оба парня послушались. Тим примирительно поднял руки, не собираясь вставать. Макс, сплюнув скопившуюся во рту кровь, указал рукой на товарища:

— Он расскажет.

Тим рассмеялся было, но зашелся кашлем.

— Макс не убивал старейшину Зару или кого-либо еще из селения. Конец истории.

Валери с Фредом вскочили со своих мест. Сказать, что они были потрясены, значит, ничего не сказать.

— В каком смысле «конец истории»?

— Что?!

— Именно то, что вы услышали. Кто бы ни был виноват в их смерти, это не Макс.

— Тебе, наверно, сильно прилетело по голове: забыл, что все своими глазами видел! — набросился на него Фред, готовый сейчас сам врезать другу, чтобы освежить его память.

— Не забыл, — со свинцовой тяжестью в голосе ответил Тим.

Повисло гробовое молчание. Тим прикрыл глаза, и погрузился в свои мысли. Не могу даже представить, что сейчас творилось у него на душе.

Я впервые видела, как отнимали жизни, и не хотела вспоминать то, что подсмотрела в чужой памяти. Стоило подумать об этом, как во мне вспыхнула боль, испытываемая Максом от своего бессилия, и злость Тима из-за случившегося по вине его друга. Усилием воли я отогнала наваждение, не желая проходить через это еще раз.

В один миг выяснить, что он заблуждался во всем, понять, что его неверное решение повлекло за собой дополнительные смерти... Не хотела бы я оказаться на месте Тима!

— Я видел, как горели уже мертвые тела.

Убийцы к этому времени скрылись. Я ошибался, обвиняя во всем Макса, — закончил он голосом, в котором кипела злость на себя самого.

— Ночь будет долгой, присядем у костра. Да и Ами нужно уложить, ее лихорадит, — устало предложил Макс. Когда это он успел заметить?

— У какого еще костра?! — возразил Фред.

— У этого, — ответил Макс бесцветным голосом и вызвал небольшое пламя, которое тут же спрыгнуло на землю и, устроившись в центре, разгорелось с большей силой.

— Я чувствую в ней истощение, — заявила Валери после сканирующих манипуляций надо мной. — С ней-то что опять не так?!

— Она потратила весь резерв.

— Что она сделала? Какой еще резерв? — Уже не в первый раз за вечер она недоверчиво взглянула на меня.

— Откуда он у нее вообще взялся?

— Нужно поговорить, — остановил всех Тим, вернув себе привычный волевой тон, несмотря на гнусавость из-за травмированного носа.