Рыжая и Кактус возмездия

– По моей команде встаем, – полностью взял ситуацию по контроль Габриэль.

Ситуацию и меня.

И если первую явно за горло, то меня любезно обхватил одной рукой за талию.

– Раз… Два… Три!

Поразительно, но нам удалось встать и даже высвободить волосы еще до того, как дед заглянул в проход между стеллажами дед.

Не иначе как адреналин подсобил.

– А, Габриэль! – добродушно улыбнулся дед. – Не предполагал, что вы придете так рано.

– Получил вашу весточку и решил не медлить.

Они обменялись рукопожатиями, а я попятилась к стремянке в надежде, что дед уведет загадочного клиента наверх и оставит внучку в гордом одиночестве, чтобы та могла спокойно побиться о стеллаж лбом и от души попинать коварную лестницу.

– В таком случае предлагаю подняться ко мне. Я не рискнул оставить настолько ценную книгу в общем зале… – не подвел дед и улыбнулся мне. – Лисичка, беги домой. Спасибо, что подменила.

– Рад был познакомиться, – одними глазами улыбнулся Габриэль и поторопился за хозяином книжного магазина.

А я стояла. Грустно смотрела вслед. Зачем-то кусала губы.

О, Предки. Да что со мной такое?!

Категорически запретив себе думать о позоре, быстренько вернула стремянку на место, оделась и выскочила в мокрую бяку, падающую с небес. Запрет просуществовал ровно десять шагов. Именно столько потребовалось, чтобы перебежать на противоположную сторону дороги, и пробудить «другую» Фелисити.

«Думаю, – вкрадчиво шептал в моей голове воображаемый Габриэль, – в альтернативной версии вселенной, я уже поднялся, помог вам отряхнуть платье, и мы посмеялись над случившимся.

Воображаемый Габриэль зачем-то поиграл бровями.

«А в этой я встал, задрал ваше платье и… нам было хорошо».

«Серьезно, – дерзко улыбалась воображаемая я. – В таком случае где-то в параллельной вселенной, я так настучала вам по шарам, что кое-кто запел фальцетом!.. Повторить в этой?»

Воображаемый Габриэль был посрамлен моим ответом.

Вопрос: вот и почему я такая умная да находчивая только десять минут спустя? Где прячется красноречие в моменты, когда оно действительно нужно!

Кто-то сильно толкнул меня в плечо, охнул, а после протанцевал по опять же моей конечности заковыристое па.

– Ох, голубушка, простите старика, – запричитал морщинистый дядечка с тростью и виноватой улыбкой, демонстрируя очки и платок, которым по всей видимости пытался протереть от капель стекло. – Очки запотели. А без них я хуже крота.

– Все в порядке.