Рыжая и Кактус возмездия

И вот там-то, на расстеленном игровом поле застыли в причудливых мостиках, морских углах и шпагатах чешуйчатые ящеры и похищенная принцесса. Причем последняя восседала на самом верху волейбольной вышки и громко командовала: «Первый игрок, правая лапа на красный… Второй игрок, хвост на синий круг… Третий игрок, крыло на зеленый…»

Картинка вышла до того яркой, что я поскорее тряхнула головой, гоня последующие видения партии в монополию и красного дракончика, с помощью пантомимы и энтузиазма, объясняющего товарищам по команде слово «очумевшая выхухоль».

– То есть вы трое всерьез полагаете, что драконы похищали принцесс, когда им не хватало еще парочки игроков для настольной игры?

Разрушители легенд энергично закивали.

– Хорошо, а почему драконам не попросить нормально? Зачем сразу похищать? – не сдавалась я.

Внуки старухи Джонсон глянули на меня с той особой снисходительностью, которую умеют транслировать по отношению к взрослым только дети и домашние коты.

– А ты бы согласилась поиграть в подкидного-переводного дурака с тремя плотоядными ящера-клептоманами?

Действительно.

– Мальчики, немедленно домой, – гаркнула на всю улицу, высунувшаяся из окна пожилая женщина.

– Да, бабушка! – чересчур покладисто крикнули внуки и сжали мое тщедушное тельце в коллективных обнимашках.

Официально заявляю, что теперь знаю всю гамму ощущений перепуганного путника в брюхе гигантского питона.

Крича и толкаясь, любознательные чадушки скрылись за углом дома, я же подняла голову и помахала старухе Джонсон.

Сердитый грохот ставен разбудил небесную канцелярию, отвечающую за дождь. Наверху кто-то всполошено подорвался с рабочего места, на котором еще минуту назад сладко посапывал, и в рабочем угаре дернул за все рычаги управления непогодой.

Тучи нахмурились, сконцентрировались и обрушили на землю новую порцию дождя. В просветах между разноцветных домов сверкнула молния, которую через секунду-другую нагнал боевой гром.

Взвизгнув от десанта капель, скользнувшего за воротник плаща, я заскочила под ближайший козырек и начала отчаянно рыться в поисках зонта.

Ну был же! Точно помню, как кидала его утром в сумку.

Правая рука немного пришла в себя, однако нормально функционировать пока отказывалась и вообще просилась в отпуск по собственному желанию.