Берегите хвост, Ваше Величество!

– А почему ты еще в столице? Я подумала, что твоя служба проходит вдоль границ…

– Ну, я же обещал тебе помочь, так что пока остался, – пожал плечами наг.

– Невестам нежелательно говорить с мужчинами, помимо своего жениха, – наставительно вскинул палец Йен.

И чего только выпендривается, спрашивается? Сам со мной вчера трындел без умолку.

– А Саххшшан тоже мой жених. Он меня обещал в жены взять, если я отбор проиграю, – усмехнулась в ответ.

– А Его Величество в курсе? – поперхнулся Йен.

Лицо у него сделалось – любо-дорого посмотреть.

– Варя, ты же сказала, что не выйдешь за меня, – всплеснул руками Саххшшан.

– Не выйду, – кивнула. – Это я так, к слову…

– Похвалиться, значит, решила… – покачал головой Йен.

Хотела сказать в ответ что-нибудь саркастичное, но мы как раз дошли до базара и пришлось замолчать.

Так сложилось, что в отпуска у меня получалось ездить только на родные моря – Анапа, Сочи, Крым. Там тоже были рынки, длинные ряды палаток, торгующих сувенирами, гомон, соль и наглые чайки, но лишь сейчас я поняла, что такое настоящий базар.

Целая огромная площадь здесь была заставлена палатками торговцев. По узким проходам сновали наги, торгуясь до хрипоты, ругаясь, пожимая друг другу руки в честь выгодной сделки.

Яркое солнце пробивалось сквозь пеструю ткань, навешанную между лавками, окрашивая лица прохожих причудливыми пятнами.

Повсюду стоял нестерпимый гвалт, торговцы выскакивали нам навстречу, пытаясь заманить к себе, вовсю рекламируя свои товары.

Товаров этих было великое множество, начиная от специй, овощей и фруктов, заканчивая мебелью, коврами и даже домашними животными.

– Обалдеть, – открыв рот, выдала я, с восхищением рассматривая великолепную ярко-синюю ткань с тончайшей работы вышивкой. – Кто это делал?

Ответом мне была тишина. Я огляделась вокруг, в поисках хозяина великолепия, а Йен, увидев мое замешательство, повторил вопрос.

– Моя первая жена, – с гордостью проговорил торговец, стоявший рядом и явно меня слышавший ничуть не хуже султанова племянника.

Вот как, со мной, значит, разговаривать не захотели. Да и жена вышивала, а ткань – его. Несправедливо. Но все равно очень красиво. Хотя мне это не походит, опять слишком уж ярко.

– Врет он, господин, – высунулся сосед, так же обращаясь к Йену. – У меня товар в разы лучше. Зайдите, да сами оцените.

– Ах ты ж ирод! – замахнулся первый.