Берегите хвост, Ваше Величество!

Ничего не понимая, пролистала первый томик, написанный на каком-то неизвестном мне языке. Из него выпал листок бумаги, где размашисто накарябали, уже по-русски:

«Приятного чтения. Йен».

Ага, вот и дождалась пакости. Обидно, конечно, что развлечься не получится, да лучше уж так, чем испытание бы мне следующее завалил, или записку султана украл.

Но надо что-то в ответ придумать, не слишком обидное. Не из вредности, а чисто из спортивного интереса.

Кстати, надеюсь, в этот раз Его Величество не ограничится одной запиской, а то эпистолярный способ – не самый надежный.

Кай объявился сразу же после этой мысли, легок на помине.

Едва я аккуратной стопкой сложила бесполезные книги, как дверь открылась, и в комнату вполз султан.

– Я пришел поговорить о завтрашнем испытании, – без вступления начал он. – В нем невестам надо будет показать свою любовь ко мне и способность сохранять лицо в любой ситуации.

Звучало довольно угрожающе – отчего-то сразу представились контейнеры с тараканами, куда нужно сунуть руку, а то и голову целиком.

Но, решив не накручивать себя раньше времени, я кивнула и приготовилась слушать.

Глава 7. Про испытания и привилегии выигравших невест

Перед вторым испытанием мне удалось отлично выспаться и встать даже раньше, чем пришли змейки. В этот раз завтрак был перед началом, так что я с удовольствием уплела сыр, колбасу и легкий салат, а после приготовилась спорить насчет наряда.

На время сборов пришлось запереть Бенедикта в ванной, иначе вместо макияжа грозило получиться лицо клоуна от постоянно вздрагивающих девушек.

Очевидно, султан поговорил не только с Ляйсссан, но и с ними, потому что готовили они меня сегодня особо тщательно и без хихиканья. В этот раз мои волосы убрали в дулю, накрыв сверху сеточкой, а вместо пеньюара выдали обычное платье, какие раньше носили для верховой езды – удобное, не слишком открытое, с разрезами по бокам, чтобы не мешать движениям.

В комнате ожидания остальные невесты выглядели почти так же, и кажется, нервничали, не понимая, отчего сегодня им не дали продемонстрировать султану свои прелести.

Я же оставалась спокойной, как удав – готовность она всегда успокаивает.

Звездюлина, в отличие от остальных, тоже не особо нервничала и лишь легкая бледность выдавала в ней напряжение. То ли у нее была отличная выдержка, то ли она о чем-то догадалась.