Берегите хвост, Ваше Величество!

Там, где «загляни под юбочку, да посмотри на булочки», и от этого у меня вырывались нервные смешки.

Уже к концу пандуса заметила султана, и вид его не предвещал совершенно ничего хорошего, а скорее наоборот. Ну, Ляйсссан, держись, я тебе еще отомщу.

Его Величество сегодня изменил своему сверкающему обнаженному торсу. Нет, кубики мышц все же сверкали, но в этот раз на султане красовалось… платье. Или кимоно. Или халат. В общем, одеяние, чем-то похожее на наряды шаолиньских монахов – черная ткань, что сверху V-образным вырезом открывала грудь и живот до самого пояса, отделанного черными камнями, тускло мерцавшими на свету.

Остальные мужчины вместо привычных жилеток, облачились в аналогичные пижамы, только гораздо короче, чем у султана. Зато ожерелья так и остались при них, а волосы у всех были забраны в высокие хвосты.

– И что это за вид? – прошипел Кай, подавая мне руку, чтобы отвести к кучке уже спустившихся невест.

– То есть на испытание в чем мать родила змейкам являться нормально, а на бал во вполне себе приличном платье – уже нет? – уточнила я.

– Испытания – это одно! А такой вид невесты, когда пришло столько нагов – полнейший позор для меня! После эдакого разврата, как они смогут всерьез воспринимать мою же… – султан осекся. – Короче, змеиный этикет подобного не допускает. У нас девушки перед другими мужчинами ведут себя скромно, приберегая прелести для жениха, или мужа.

– Тогда скажите спасибо ей, – с мстительной злостью я указала в сторону звездюлины.

– Я поговорю с ней, – кивнул Кай.

– И что, мне пока переодеться?

– Уже поздно, все итак все видели. Просто веди себя соответственно статусу избранницы султана. Молчи, опускай взгляд и улыбайся… хотя нет, улыбаться тебе не обязательно.

И он отправился встречать другую невесту, а я осталась стоять, проклиная Ляйсссан, всех нагов и тонкие грани змеиного этикета, которые порой противоречили логике.

Первая половина бала прошла совершенно ужасно.

Когда все невесты спустились вниз, гости стали подходить к нам. Во-первых, посмотреть поближе на возможных султанш. Ну а во-вторых, каждая из нагинь была чьей-то дочерью, сестрой и прочее, и никто не отказывался поздороваться, да поболтать с родственниками.

Одна я стояла в стороне, поджав губы и продумывая планы мести для звездюлины.