Академия Хозяйственной Магии

Я уж было решила, что неведомый, но очень коварный предатель до меня-таки добрался, и собралась визжать что есть мочи, но услышала знакомый голос и визжать передумала:

– А ну, подсоби маленько! Проход уж больно узкий, даже для меня…

Схватила гостя за руку, и что есть силы дернула, после чего он вывалился из стены как мешок с морковкой.

Визитер оказался ни кем иным, как барабашкой Валерьяном, моим добрым соседом по комнате. Выглядел он совершенно по-иному, нежели я его помнила. Никаких шерстяных носок и нелепой папахи.

Барабашка выглядел потрясающе стильно в черном шерстяном кафтане, шитом парчой и льняной тунике, высоких сапогах со шнуровкой, подпоясанный широким кушаком. Как будто только что из королевского дворца явился!

– Женюсь! – с бухты-барахты сообщил барабашка, блестя глазами. – Вчера сделал предложение своей ненаглядной, и она ответила согласием! Я самый счастливейший из бессмертных!

Валерьян рассказал, что последовав моему совету, а именно – приодевшись и принявшись задаривать кикимору подарками вроде конфет или шелковых платков, он смог отбить ее у банника и завоевать неприступное сердце красавицы.

Я от всей души поздравила жениха, про себя решив, что взаимная любовь делает счастливее и людей и нечисть.

Барабашка ощутимо изменился, мало походя на того странноватого, замкнутого субъекта, которым я его запомнила.

– Я пришел поблагодарить тебя, ибо благодаря тебе исполнилась моя самая заветная мечта, - очень серьёзно проговорил Валерьян, коснувшись моей руки.

– Было б за что благодарить, чего уж я особо помогла? - искренне удивилась я.

По правде говоря, я весьма смутно помнила, как давала советы барабашке, но все равно была за него очень рада.

– Послушай меня! – Валерьян понизил голос. – В нашу комнату проник мрак! Он затаился в шкафу, поджидая тебя, и хочет утащить туда, откуда прибыл…

Услышав такое, Жуль, выронив мандарины, испуганно ко мне прижался. А мне прижиматься было не к кому, разве что к стене…

– Откуда прибыл? – холодея, спросила я.

– Из темных земель, мертвых вересковых пустошей… - ответил барабашка шёпотом.

– Вы, люди, зовете его букой. Хотя он на самом деле не из наших, не из нечисти. Чужак… И пахнет от него – страхом пахнет. Болью. Кровью пахнет…

Я соскочила с подоконника. Как бы ни испортились отношения между мной и Власом, это было уже серьёзно – нужно рассказать ему. Но барабашка, верно истолковав мое намерение, остановил:

– Ректор знает и уже направился туда. А ты… ты должна бежать отсюда.