Академия Хозяйственной Магии

В отчаянии и безумном страхе я закричала, потому что поняла, что мне суждено сгинуть в этом сером краю по-настоящему, но услышала чей-то голос:

– Тихо… Все хорошо. Сейчас ты очнешься. Посыпайся, моя маленькая…

Как он и сказал – я распахнула глаза в тот самый момент, когда жуткие тени набросились на меня среди вересковой пустоши. Они жадно, глухо взвыли, и этот вой продолжал стоять у меня в ушах, хотя я была уже не в призрачном сером краю, а в лазарете академии, на своей постели.

Ровным тёплым светом горит фонарь на прикроватной тумбочке.

Около моей постели сидит тот, кого я больше всего хотела увидеть в этот момент. Тот, от кого веяло надежностью и спокойствием. Тот, с кем я ощущала себя защищенной.

– Влас… Ты пришел…

– Разве я мог не прийти к тебе, девочка? – он усмехнулся, глядя на меня с нежностью и какой-то туманной тоской. - С тех пор, как я повстречал тебя в лесу, я только о тебе и думаю…

Он сжал мою руку, поглаживая костяшки пальцев. Его ладонь мозолистая, с огрубевшей от работы кожей, но от того прикосновение ещё нежнее.

– О, Влас, мне снился такой страшный сон… - с трудом сдерживая порыв прижаться к нему, так, чтобы он заключил меня в объятия своих сильных рук, бормочу я.

Я не узнаю себя – воистину маленькая девочка, которая отчаянно жаждет его защиты, хочет на него опереться.

– Прости, Фрэнни, - мужчина горько качает головой. – Прости. В том, что случилось с тобой, виноват лишь я один.

– Да с чего это? – я округлила глаза. – Глупости какие!

– Я обязан был защищать тебя от любой опасности, - спокойно говорит он.

Без посыпания головы пеплом и самобичевания. Просто констатирует факт. – Я обязан был разобраться в том, что тут творится и отвести от тебя, и от других студентов беду. Я отвечаю за вас.

А я вдруг обратила внимание, что рубаха его с поднятым воротником, хоть и простого кроя, но из очень дорогой ткани, а тёмно-синий казакин украшен серебристым аграмантом невычурного, но весьма искусного плетения. Хромовые сапоги напоминали те, что в нашем королевстве носило высшее военное руководство, я не раз видела на парадах…

А ещё… Уровень магии.

Как он тогда болотника огненными сферами закидал! Но главное, что бросилось мне вдруг в глаза и заставило крепко задуматься – манера поведения Власа. Он вел себя как…

Как хозяин.

– Влас, а ведь ты не простой конюх, - проговорила я негромко, стараясь казаться спокойной. Я как будто впервые на него смотрела и находила все больше подтверждений вспыхнувшей в моей голове догадке.