Срочно к мужу!

Здесь я ещё тогда чуть не попалась. И тайный вход, кажется, расположен за гобеленом.

– Выйдете немедленно! – прикрикнула я на стражника, прикрываясь костюмом.

– Переодевайся так!

– Это исключено.

– Мне плевать, что ты о себе возомнила, но если опять сбежишь, Повелитель снесёт мою голову с плеч.

Хорошо, пойду другим путём.

– Вы полагаете, Повелитель сохранит вашу жизнь, когда узнает, что вы видели его невесту обнажённой?

Скрипя зубами, стражник отвернулся. Отвернулся, но не вышел! Нет, такой вариант мне не подходит.

– Немедленно переодевайся!

С ужасом пришлось подчиниться.

Как только я натянула откровенный топ, расшитый золотом и украшенный висящими декоративными элементами, акцентирующими внимание на центре груди, и застегнула одну-единственную пуговичку на юбке, стражник дёрнул меня за руку и грубо потащил в коридор, а потом в злополучный зал.

Картина перед глазами предстала одновременно зрелищная и ужасающая. Худые напуганные и заплаканные девушки… нет, не взрослые девушки – трясущиеся девчонки жались к холодной стене, держа друг дружку за руки. А Повелитель, на эмоциях размахивая руками, кричал изо всех сил о чести, женском скудоумии, порочности и ответственности. До сих пор не понимаю, как можно было связать эти понятия вместе.

– Вы никакие не госпожи, вы жалкие отбросы общества, не достойные находиться в моём дворце! Сегодня же разъедетесь по поместьям, тем более отбор практически завершен. И пусть виновна в пороке была лишь одна, но и этого было достаточно, чтобы понять ваше отношение ко мне и ко всем господам в моём лице. Отныне все ваши семьи попадут под жёсткую систему налогов и наказаний за то, что не смогли вас воспитать! И передайте всем, что если кто-нибудь ещё раз попытается меня обмануть и предоставить уже использованную девушку, то жестоко заплатит за ошибку, – завершил Повелитель.

Я затаила дыхание. Стражник, стоящий передо мной, сделал пару шагов назад. Незамедлительно последовала хорошему примеру. Да, вернуться к господам Пренс в случае моей неудачи теперь точно никак не получится. Впрочем, не так уж и хотелось.

Злобный выдох Повелителя, наклон головы, и суровое лицо с хищным, орлиным взглядом повёрнуто в мою сторону. Заметил.