Исцеляющее сердце

Грустно вздохнув, поковырялась в тарелке, съев часть порции, после чего решила продолжить рисовать. Больше меня никто не беспокоил до самого вечера, но от этого легче мне не стало. Не хочу выходить за лорда замуж! Вот только что-то мне подсказывало, что меня в итоге постигнет та судьба, что я видела во сне.

Очередной стук, раздавшийся в двери моей комнаты, заставил меня выйти из раздумий и подняться с кровати, чтобы открыть дверь.

Интересно, кто там? Ведь Уильям, вроде, обещал не докучать.

Глава 6.2

Уильям

Подписание документов для императора всегда давалось мне с трудом.

Приговор для моей супруги.

Указ императора дарует девушкам и их ближайшим родственникам титул «почетных граждан Единой Империи», что дает ряд привилегий. Одна из самых роскошных — полное освобождение от налогов. Многие родители без зазрения совести выдавали за меня замуж своих дочерей лишь ради этого статуса.

Это гадкое проклятие, делающее меня уродом не только внешне, но и внутренне. Иногда мне казалось, что без поддержки императора я не дожил бы и до двадцатилетия.

И вот, сегодня мне вновь придется с тяжелым сердцем передать документы на почетное гражданство для Клары и ее брата. С каждым словом, что моя рука выписывала на бумаге, я все сильнее сомневался в нужде это делать. Мало того, что мне не хочется губить очередную жизнь, так еще и я, похоже, начал привязываться к Кларе.

Это чувство. Я не ощущал его ранее ни к кому другому! Мои погибшие родители и старый друг Ханс, разумеется, не считаются. Мне хотелось приходить к ней, видеть ее снова и снова! Ощущать ее прикосновения.

Поставив финальную подпись, упаковываю документы и, грустно вздохнув, протягиваю их дворецкому для отправки императору. Уже завтра утром придет очередной ответ, который меня, разумеется, совсем не обрадует.

Я не хочу губить жизнь Клары, но ради народа этих земель у меня просто нет другого выхода.

Проводив Ханса мрачным взглядом, налил себе в бокал напитка и устало откинулся на спинку кожаного кресла, попутно вспоминая нынешний разговор с Ниннэ. Эта женщина — пожалуй одна из немногих людей, кому я мог доверять, но последняя наша встреча немного выбила меня из колеи.

Зачем она сначала вспомнила о бригиттинах, а потом и вовсе попросила меня отсрочить брачную ночь?

Как, наверное, и любой другой мир, наша Единая Империя не лишена веры.