Студентка может все

Там лежало письмо, на котором трясущейся рукой было написано «Королеве Анессе», кулон с надписью «Любовь сильнее смерти», внутри которого обнаружились два миниатюры: уже знакомой мне брюнетки в зеленом платье и моего предка, того самого, изображенного на портрете, и увядшая роза.

Я спрятала письмо и кулон в сумочку, где уже лежал флакон. Все-таки не зря я ее взяла.

Мне бы хотелось еще поискать здесь что-то, что могло бы мне помочь разобраться, но снаружи послышался странный шум. Я поспешила к выходу, опасаясь, что с принцессой Клэр могла что-то случиться.

***

Как накаркала! Два крепких мужчины схватили Клэр и держали ее за руки, а еще двое в плащах с капюшонами, скрывающими лица, стояли рядом.

- И что же Ваше Высочество делает в такой час здесь? – допытывался один, чей голос показался мне очень знакомым.

- Да так, решила прогуляться, люблю знаете ли старые особняки, - ответила Клэр ехидно и наступила на ногу одному из державших ее парней. Тот чертыхнулся, но не отпустил ее.

- Неужели любите гулять в одиночестве? – продолжал этот мужчина свой допрос.

- То, что я принцесса, не значит, что со мной везде таскаются слуги, - горделиво произнесла она.

- Да хватит с ней болтать! – взъелся второй. – Прикончим и дело с концом!

Первый только рассмеялся в ответ.

- Ты слишком юн и горяч, мой друг. Как ты думаешь, как отреагирует Седьмое Королевство, если узнает, что на территории Шестого нашли растерзанный труп их принцессы?

Клэр посерела.

- И что ты предлагаешь, отпустить ее? – не успокаивался второй мужчина.

- Я предлагаю найти того, с кем она пришла. Потому что ее высочество явно не может быть нужным нам человеком, а тот, кто нам нужен сейчас здесь. Мы ведь так и предполагали, что юная герцогиня захочет вернуться в родной дом рано или поздно. Что скажете, Ваше Высочество? Не хотите позвать свою подругу Ариану Невельскую?

- Понятия не имею, о чем Вы, - держалась молодцом Клэр, хотя после слов о трупе ей явно стало не по себе.

- Ариана, выходите, - обратился первый мужчина так громко, что слышно было, наверное, даже в противоположном крыле.

Но я пока не стала закрывать дверь, скрываясь под чарами невидимости и судорожно пытаясь что-то придумать. Как назло, в голову ничего не шло.

- Ну что же Вы медлите, Ариана? Если не хотите выходить по-хорошему, то мы вполне можем отдать Вашу подругу принцессу на поругание. Пусть эти двое молодцев пока с ней развлекутся.