Любимая ошибка короля интриг

Асти шмыгнула носом и надула губки, Алекс хмуро сдвинул брови, а в глазах тоже блестела влага. У меня сердце разрывалось, глядя на такую их реакцию. И я была бы рада пообещать им, что скоро они снова встретятся с Гиро, коль он им так нужен, но понятия не имела, помнит ли он о них вообще. Или выбросил из головы, едва уйдя из этого дома. Увы, никакого доверия к нему не было.

— Идите, — попросила я детей. — Мне и самой уже пора.

Проследив за тем, как малыши уходят, я тоже вышла из кухни. Оставаться наедине с мамой не хотелось совершенно.

Учитывая моё настроение и её решимость, это обязательно закончится конфликтом.

Вот только когда я уже надевала шляпку, виса Мортэ вышла в прихожую сама.

— Иста, мы не договорили, — сказала мама, остановившись рядом. — Что это за тип? Откуда он взялся? Твой новый любовник?

— Нет. — Я глянула на неё устало. — Мам, давай обсудим это позже.

— Вечером, — отрезала она.

— Прости, вечером не смогу. У друга Зорама день рождения. Я обещала присутствовать.

Виса Мортэ недовольно поджала губы.

Зор ей не нравился, наши с ним отношения — тоже. Но сейчас она благоразумно решила промолчать. Понимала же, что ещё хоть пара претензий, и мы разругаемся с ней в пух и прах.

— Ладно, — смирилась она. — Тогда завтра.

— Хорошо, — кивнула я. — А сейчас мне нужно идти. У королевской четы прогулка по Садам Ариту. Я должна осветить это событие.

— Иди, — вздохнула мама. — И осторожнее там. Не нравятся мне эти столичные лордики и леди.

Когда она, наконец, оставила меня одну, я глянула на своё отражение в зеркале, грустно вздохнула и отправилась работать.

***

Сады Ариту были главной достопримечательностью не только города, но и всего полуострова. А всё дело в том, что именно здесь росли асаты — священные деревья авиров. А самое большое из них считалось у шаманов сосредоточением силы. Местные верили, что именно в нём живут сильнейшие и мудрейшие из духов.

У этого огромного дерева даже имя имелось — Дахат. Чтобы обхватить его ствол, требовалось минимум пять взрослых мужчин.

Его верхние ветки были видны из любого конца Ариту, листья умели менять цвет, и считалось, что так асаты предсказывают будущее.

Погулять по обширной территории Садов в дневное время мог любой желающий, ведь помимо священных деревьев тут можно было полюбоваться растениями из самых разных уголков мира. А вот к асатам, в особенности к Дахату, обычно разрешалось подходить только авирам.

Я была у главной святыни всего дважды.