1. Анастасия. Дело для нежной барышни (псевдоним: Тата Орлова)

– Граф Паррей настоял, чтобы… госпожу Анастасию Волконскую, - суровым тоном выделил он, -  охранял его сын.

- Граф Паррей… - иронично протянула я, пряча за бравадой только теперь добравшийся до меня страх. – Ты мне лучше скажи, что там с Аннет?

Не знаю, почувствовал Сэм что-то или просто так получилось, но заступил мне дорогу, вынудив остановиться:

- Давай, я уведу тебя отсюда? – его голос прозвучал хрипло, как будто и он...

«Как будто» - не было, он за меня переживал.

- Ты ночуешь сегодня у меня, - попыталась я улыбнуться другу.

- Не доверяешь Энгину? – приподнял он бровь.

- Доверяю тебе, - поправила я. – Так что с Аннет?

Спорить Самюэль не стал:

- Вместо того чтобы вовремя сбежать, - злорадно усмехнулся Сэм, - она решила выполнить задание до конца. Я ее и задержал. Вместе с твоей запиской и письмом. Слушать объяснения не стал, а тут как раз и Фарих появился, а спустя пару минут и дежурная группа. 

- А дальше ты обвинил ее в использовании запрещенных боевых заклинаний и воровстве, - кивнула я, представляя себе, как все это выглядело.

Учитывая актерские способности друга, в его умении раздуть из искры большой пожар я не сомневалась.

- Князь помог, - без малейшего намека на сарказм, продолжил Самюэль. – Тут же заявил, что у него пропало прошение о предоставлении сведений. И это – дипломатический скандал.

- А потом вступил в дело граф Паррей и...

- Об остальном нам остается только догадываться, - развел руками Сэм, - но если судить по тому, что выглядит он умиротворенным, свою задачу мы выполнили.

- Но едва не потеряли Анастасию и дипломата дружественной империи, - преуменьшил наши достижения подошедший Энгин. – Тебя там ждет дежурный следователь-эксперт, - повернулся он ко мне. – Отец попросил...

- Не стоит, - оборвала я его. – Я и сама прекрасно понимаю, о чем можно говорить, а о чем стоит умолчать.

Я и, правда, понимала. Оставалось надеяться, что и Кармир, который возглавлял оперативную группу, тоже.

Некоторых вопросов мне сегодня хотелось бы избежать...

***

- Значит, это была личная встреча? – Кармир смотрел на меня с легкой иронией.

Кольцо Самюэля на моем пальце он вряд ли не заметил.

- Личная, - подтвердила я. Надеюсь, прозвучало безразлично.

- Значит, вы просто разговаривали? – продолжил он издевательство, пользуясь тем, что в подобных обстоятельствах мне ничего не оставалось делать, как вежливо отвечать.