1. Анастасия. Дело для нежной барышни (псевдоним: Тата Орлова)

- Виль передал тебе амулет, - не дожидаясь ответа Сэма, Николас передвинул ко мне одну из коробочек. 

Открыл крышку, достав тот самый браслет, подаренный матушкой. Она тогда уезжала на пару месяцев, а когда вернулась... 

Приблизиться к ответу на вопрос, кто именно был его создателем, воспоминание не помогало. То ее путешествие начиналось в империи Ровелин, где она проведывала родственников, а закончилось в султанате... 

В султанате?! Я несколько раз спрашивала, кто у нее там... Отвечала матушка всегда коротко: «Друг».

- Спасибо, - вынула я амулет. Подняла выше, чтобы удобнее было рассмотреть.

Сплав не был однородным, его рисунок напоминал три струи, которые то смешивались друг с другом, то вновь разделялись, создавая загадочный узор. Еще более сложным его делало крошево граната, добавлявшее собственную вязь в переплетение нитей.

Браслет можно было бы назвать совсем простым, если бы это ни была простота совершенства.

- Тебя можно поздравить? – неожиданно сухо произнес вдруг Николас, сбив меня с мысли.

- Меня? – переспросила я. И только тогда поняла, куда именно был направлен его взгляд. Вот ведь... – А, это! – сглаживая напряжение, усмехнулась: - Так надо.

- Надо? – нахмурился Сванетти, посмотрев теперь на Сэма. – Это как-то связано с...

- Все, – резко оборвала я Николаса, - никаких вопросов. Завтракать иза работу.

- … сказала грозная Анастасия, доставая заряженный пистоль, - чуть слышно добавил Самюэль, присаживаясь рядом с Эгином. И добавил, ничуть не смутившись под моим взглядом: - Очень грозная Анастасия.

Накрывала на стол Светлана в полной тишине. Завтрак тоже больше напоминал поминальный ужин, но тут уж сами были виноваты. Доводить меня понимающими взглядами им не стоило.

Слегка расслабилась я лишь, когда добрались до департамента. Экипаж на этот раз был не магического корпуса, а службы охраны.  

Энгин, предупредив, чтобы без него никуда, исчез докладывать своему начальству, а мы отправились к себе. На девять было назначено совещание у Соула, о чем предупредил Сэм, так что у меня оставалось еще целых двадцать минут, чтобы просмотреть последние отчеты.

Сбыться надеждам оказалось не суждено. В кабинете ждал князь Северов собственной персоной. Корзинки с цветами ему, похоже, было мало.

- Госпожа Волконская, - развернувшись от окна, у которого стоял, приветствовал он меня.

- Князь, - склонила я голову, успев бросить взгляд на Виля. Тот только пожал плечами...