Фортуния любит отчаянных

Ну конечно же! Альфред не стал бы пачкать пальцы чернилами, выписывая имена "женихов" для Лероя.

Отмерев, я захлопнула книгу. Агни и Дагни вскочили в ожидании приказов.

Братец отставил меня от всяких дел, опасаясь, что я найду способ помешать его планам. Правильно опасался, но разве это меня остановит? Теперь я не знала, что творится в королевской канцелярии — пока не знала. Но это временно.

— Сколько секретарей у Альфреда? У отца было три.

Агни развела руками, Дагни наморщила лоб:

— Говорили, что всех, кто при Эгберте работать согласился, Его Величество Альфред погнал в шею.

Я кивнула, Дагни вышла за дверь. Посмотрев на часы, я велела Агни подавать обед. Сегодня я за общий стол садиться не хочу. Нет сил видеть лица родственников. Вернувшись, Дагни сообщила, что сведений пока нет, но для нее непременно разузнают.

После обеда я заявила, что мне необходимо посетить дворцового мага. Фрейлины наперебой предлагали свои услуги, мне только стоит сообщить им, какие мази, притирки или капли мне нужны.

Оставлять меня наедине с магом они отказались. Мне пришлось поговорить с дядюшкой Катрионы об удачном браке его племянницы и заказать притирки для смягчения кожи. Меня саму не особо волновало, что после обители кожа на руках у меня была далеко не такой тонкой и нежной, как полагалось леди, которая ничего тяжелее веера в руках не держит, но заказ мази стал удачным предлогом.

— Мэтр Дюрант, ваша племянница на пути к тому, чтобы стать прекрасной магичкой, если не забросит занятия. Она писала мне, что ее муж совершенно не против штудий.

За спиной послышалось возмущенное курлыканье, но не обращая на него никакого внимания я продолжала:

— Ах, я вспоминаю времена, когда мы с Катрионой баловались магическими опытами!

Курлыканье перешло в кудахтанье.

— Ваше Высочество, это немыслимо!.. Невозможно!.. Неподобающе!..

Я с треском развернула веер и сложила его, громко хлопнув по руке. Вопли стихли.

— Не знаю, продолжу ли я магические экзерсисы, — продолжала я, вызвав у фрейлин полуобморочный всхлип, — но я все же надеюсь, что вы не откажете мне в разрешении некоторых вопросов, если таковые появятся.

— Д-да, разумеется, — кивнул мэтр, косясь на возмущенных дам.